A frase "estação de tratamento de esgoto" pode ter caído em desuso e foi substituída por termos como obras de tratamento de águas residuais e semelhantes. Mas, a origem dessa frase arcaica refere-se muito diretamente ao fato de que dejetos humanos parcialmente processados ​​foram em uma época comumente usados ​​como fertilizantes agrícolas em terras próximas a tais instalações de tratamento.

Majeed Ali, Talaat Ahmed e Mohammad A. Al-Ghouti do Departamento de Ciências Biológicas e Ambientais, na Qatar University, em Doha, Catar, discutir o potencial moderno para o uso de lodo de esgoto no solo e nas plantas no Jornal Internacional de Meio Ambiente e Gestão de Resíduos . A equipe enfatiza que em sua revisão das abordagens para o uso de esgoto, eles encontraram uma grande variação na forma como o material é usado e na quantidade de pré-tratamento realizado.

“O potencial fertilizante e o risco poluente do lodo de esgoto aplicado nas atividades agrícolas devem ser avaliados especificamente para cada lodo devido ao fato de haver variação nas características dos lodos em que são submetidos a diferentes níveis de tratamento, além das diferenças na natureza do poluente que se encontra nas águas residuais, "escreve a equipe.

Considerando que a fazenda de tratamento de esgoto à moda antiga pode ter sido capaz de usar simplesmente esgoto bruto tratado em uma comunidade essencialmente pequena e fechada. No mundo moderno, de muito maior mobilidade pessoal e exposição a uma ampla gama de patógenos e poluição de todo o mundo, é essencial que o lodo de esgoto seja tratado adequadamente antes de ser usado como fertilizante. Isso deve ser feito para eliminar e remover quaisquer materiais prejudiciais que podem afetar negativamente o meio ambiente, saúde humana, solo, e as safras cultivadas com a ajuda dessa lama. A equipe sugere que existem várias maneiras viáveis ​​de tratar adequadamente o lodo de esgoto, ou seja, aeróbio, digestão anaeróbica, e tratamento térmico.