p Uma viagem australiana reconstituindo parte da histórica primeira Expedição Internacional do Oceano Índico espera revelar os efeitos das mudanças climáticas na física, química e biologia das águas do sudeste do Oceano Índico. p A professora Lynnath Beckley, da Murdoch University, é a investigadora-chefe desta viagem da segunda Expedição Internacional ao Oceano Índico (IIOE2), que acontecerá no final deste mês na costa da Austrália Ocidental.

p Quarenta cientistas e técnicos marinhos de 18 instituições passarão 32 dias no mar no navio de pesquisa CSIRO Investigator, amostragem ao longo do meridiano longitudinal 110 ° E no oceano profundo, aproximadamente 500-600 km da costa do continente.

p Cerca de 60 anos atrás, cientistas marinhos a bordo de navios de 14 países combinaram seus esforços para explorar a maior área desconhecida da Terra, as águas profundas e o fundo do mar do Oceano Índico. Esta expedição gerou uma grande quantidade de informações e formou a base de nosso conhecimento científico sobre a bacia do Oceano Índico.

p Então, por que precisamos fazer tudo de novo?

p O professor Beckley disse que refazer a jornada forneceria um instantâneo único de como o oceano e a vida marinha mudaram ao longo do tempo.

p "Há evidências científicas publicadas de que, nas últimas cinco décadas, houve aquecimento das águas superficiais de mais de um grau Celsius no sudeste do Oceano Índico ", disse o professor Beckley.

p "Também há indícios de que o mais profundo, águas mais frias do oceano, aqueles que são formados em torno da Antártica, estão aquecendo e se refrescando rapidamente. Essas águas alteradas estão se movendo em direção ao Oceano Índico e terão enormes ramificações para os padrões de circulação global do oceano.

p "Esta expedição fornecerá alguns dos primeiros dados ecológicos sobre a teia alimentar oceânica em vários parques marinhos do sudoeste e noroeste da Austrália recentemente estabelecidos, que se estendem até os limites da Zona Econômica Exclusiva da Austrália. "

p Os pesquisadores vão investigar todo o ecossistema oceânico, incluindo processos físicos, biogeoquímica, fontes de nitrogênio, micróbios, produção primária, zooplâncton, peixes mesopelágicos, teias alimentares e baleias.

p "A tecnologia avançou significativamente desde a primeira expedição e agora temos a oportunidade de descobrir como os micróbios contribuem para o funcionamento do Oceano Índico, que não pôde ser estudado da última vez porque as técnicas de genômica ainda não foram desenvolvidas.

p "Também verificaremos a precisão do sensoriamento remoto por satélite da cor do oceano medindo os níveis de clorofila e outros pigmentos na coluna d'água. Isso nos ajudará a avaliar a produção por algas e sequestro de carbono em escala de bacia oceânica."

p Uma equipe de cientistas e estudantes de pós-graduação de sete universidades australianas - Murdoch University, Curtin University, Universidade da Tasmânia, University of Technology Sydney, Universidade Macquarie, A University of New South Wales e a University of Western Australia - acompanharão o professor Beckley na expedição de 2019. Pesquisadores da Universidade de Auckland, Universidade de Maryland, Scripps Institution of Oceanography, Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha, Alfred Wegener Institute, NOAA, CSIRO, Instituto Australiano de Ciência Marinha, O centro de Pesquisa de Baleias (WA) Inc e o Departamento de Defesa da Austrália também conduzirão pesquisas a bordo da viagem.

p A viagem é uma parte importante da contribuição da Austrália para a missão IIOE-2 liderada pela UNESCO e para o Marine National Facility da Austrália.

p A viagem parte em 14 de maio de Fremantle e retorna em 14 de junho. Mais informações sobre a segunda expedição internacional ao Oceano Índico podem ser encontradas no site da expedição.