p Um rifle apoiado em seu ombro, Tatji Arara parece desanimado enquanto pisa sobre os troncos de enormes árvores derrubadas por traficantes de madeira no coração da floresta amazônica do Brasil, agora palco de inúmeros conflitos de terra. p "Todos os dias, encontramos novas árvores cortadas. Eu nunca vi nada assim, "lamenta o homem de 41 anos, um líder do povo indígena Arara, no estado do Pará, no norte do país.

p Ele diz que a extração ilegal de madeira nas terras dos Arara - uma área equivalente a 264, 000 campos de futebol - intensificou-se desde que o presidente Jair Bolsonaro assumiu o poder em janeiro.

p Bolsonaro, um campeão de extrema direita do agronegócio, prometeu durante a campanha eleitoral do ano passado que não cederia "um centímetro a mais" de terra às comunidades indígenas no Brasil, lar de cerca de 60 por cento da floresta amazônica.

p De acordo com o grupo de conservação do Pará Imazon, o desmatamento na Amazônia aumentou 54% em janeiro - o primeiro mês em que Bolsonaro assumiu o cargo - em comparação com o ano anterior.

p Cerca de 37% das áreas devastadas estão no Pará.

p O território Arara, onde vivem cerca de 300 indígenas, está sob proteção do governo desde 1991.

p Mas há temores de que isso possa mudar com o Bolsonaro, um cético em relação às mudanças climáticas.

p “O Bolsonaro está envenenando o espírito do povo. Muita gente pensa que ele vai tomar nossas terras, mas não vamos deixá-lo, "diz Tatji Arara, vestindo bermuda e camisa do time do Flamengo, um dos clubes de futebol mais populares do Brasil.

p “Se a extração ilegal de madeira continuar, nossos guerreiros empunharão seus arcos e flechas. Pode haver mortes, "ele avisa.

p Em uma carta ao Ministério Público Federal local em fevereiro, os Arara disseram que os anciãos tribais estavam considerando "obter justiça para si próprios, "inclusive evocando um ritual ancestral de fazer uma flauta tradicional" com os crânios dos invasores. "

p Centenas de representantes de grupos indígenas se reunirão na capital do país, Brasília, por três dias, a partir de quarta-feira, para sua missão anual de lobby em defesa de seus direitos à terra.

p Saque de bronze

p As terras dos Arara são tecnicamente parte do município de Altamira, a maior do Brasil em termos de área de superfície - maior do que Portugal - e com cerca de 110, 000 pessoas.

p Antes do aumento da extração ilegal de madeira, as comunidades indígenas locais já haviam sofrido - em nome da modernização.

p A construção do projeto da mega-barragem da hidrelétrica de Belo Monte, no rio Xingu, que deve ser concluído este ano e será um dos maiores do mundo, deslocou dezenas e interrompeu o ecossistema.

p Foi também em Altamira que o regime militar brasileiro começou a construir a Rodovia Transamazônica na década de 1970 - ela acabou deixando uma cicatriz de mais de 4, 000 quilômetros (2, 485 milhas) em toda a Amazônia.

p Uma placa comemorativa da inauguração da rodovia ergue-se ao lado de um verdadeiro monumento ao atual problema do desmatamento:o enorme toco de uma castanha-do-pará, um dos maiores da Amazônia e uma importante fonte de renda para os Arara.

p Tatji Arara aponta os destroços queimados de um caminhão usado para transportar madeira que foi incendiado em fevereiro por dezenas de indígenas.

p Perto da estrada de terra vermelha, madeireiros abriram caminho para a floresta tropical usando maquinários pesados.

p Destruindo tudo em seu caminho, os saqueadores de bronze não têm pressa em remover a madeira, deixando para ser recolhido outro dia.

p "Quando eles são pegos em flagrante, dizem que essas terras não pertencem a ninguém, que os índios são idiotas, que são preguiçosos porque não querem plantar soja, "diz Tatji Arara.

p 'Escalando as tensões'

p Os 566 territórios indígenas demarcados pelo governo brasileiro representam mais de 13% da imensa área do país.

p Desde 1988, os direitos das terras indígenas foram reconhecidos na constituição do Brasil, que proíbe qualquer atividade - como exploração mineira ou extração de madeira - que ameace modos de vida tradicionais.

p Mas o ministro de Minas e Energia, Bento Albuquerque, deu a entender no início de março, em uma reunião com grandes mineradoras do Canadá, que o Brasil pode acabar com essas restrições.

p O promotor local Adriano Augusto Lanna de Oliveira teme que um banho de sangue esteja se aproximando.

p "Estamos testemunhando uma escalada de tensões, e os povos indígenas são frequentemente forçados a cumprir o papel de policiais federais, que estão distantes e poucos entre eles, " ele diz

p “É muito preocupante ver os índios desempenhando o papel de policiais porque muitas vezes são esmagados neste tipo de conflito, "acrescenta Paulo Henrique Cardoso, outro promotor em Altamira.

p Conflitos por terra nesta região também deixaram a vida de vários ativistas de direitos humanos, como Dorothy Stang, um missionário americano assassinado em 2005 aos 73 anos.

p 'Sangue e lágrimas'

p “Altamira é uma cidade inundada de sangue e lágrimas, "diz Antônia Melo, 69, que chefia o grupo ativista Xingu Alive Forever.

p "Infelizmente a situação, o que já era deplorável pelas consequências irreversíveis da barragem de Belo Monte, piorou com a eleição do Bolsonaro, "diz Melo, que mantém fotos de Stang e outros ativistas assassinados em seu escritório.

p "Ele foi eleito com discurso de ódio e agora que está no poder, os traficantes de madeira e os grandes proprietários de terras ficaram encorajados ”.

p Mês passado, government secretary Carlos Alberto dos Santos Cruz went to Altamira to meet with indigenous leaders.

p He promised to seek back-up for the federal police and environmental organizations in the fight against deforestation.

p But dos Santos Cruz rejected suggestions that Bolsonaro's anti-environment rhetoric had fueled incursions into indigenous lands.

p "That is an absurd interpretation—the president's language has always been respectful of the law. This invasion of any land, indigenous or not, is intolerable, " ele disse.

p But Arara leader Surara Parakana—who attended the meeting in Altamira, his cheeks painted with traditional motifs—remains skeptical and wants to see more concrete measures.

p "The government must act, " ele diz.

p "Our forest provides oxygen to the whole world, not just the Indians." p © 2019 AFP