Garantindo um futuro climático tolerável, aquele que reduz o aquecimento enquanto considera os custos, requer ação global imediata, de acordo com uma equipe internacional de cientistas.

“O estudo analisa a mudança climática como um problema multi-objetivo, "disse Klaus Keller, professor de geociências e associado do Earth and Environmental Systems Institute da Penn State. "Considerar apenas uma meta de mudanças de temperatura toleráveis ​​perde aspectos importantes. Também é preciso considerar metas como custos e impactos toleráveis."

Os pesquisadores, que relataram suas descobertas no jornal Nature Mudança Climática , usou um modelo popular de avaliação da economia do clima como ponto de partida. Eles melhoraram as representações do sistema climático e das incertezas, como o crescimento populacional, o custo de tecnologias livres de carbono, e a sensibilidade do clima às emissões de gases de efeito estufa - e examinou 5,2 milhões de amostras futuras dessas incertezas.

A equipe definiu 'tolerável' como um mundo onde o aquecimento médio global no final do século é limitado a 2 graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit); custos de redução de carbono de valor presente, ou os custos para reduzir as emissões de carbono, estão abaixo de três por cento do produto mundial bruto; e os danos climáticos de valor presente estão abaixo de 2% do produto mundial bruto. Essas metas são consistentes com os resultados econômicos do clima recomendados por especialistas. Os pesquisadores descobriram que suas conclusões permaneceram consistentes em um amplo conjunto de definições alternativas de tolerável.

Os pesquisadores identificaram uma janela estreita que resulta em resultados toleráveis. Contudo, permanecer dentro dessa janela requer ação imediata para tornar o sistema de energia neutro em carbono dentro de algumas décadas.

"Sabemos que a emissão de dióxido de carbono causa problemas no futuro, "Keller disse." Mesmo se cairmos para zero emissões de dióxido de carbono amanhã, o que é impossível, ainda temos um risco considerável de resultados ruins. "

Keller forneceu um exemplo de um resultado ruim possível de um clima em aquecimento:a desintegração do manto de gelo. Reduzir os riscos de desintegração do manto de gelo é a principal motivação para a meta de 2 graus Celsius.

Alcançar um futuro tolerável é uma aposta que depende de quão sensível é o clima às emissões de dióxido de carbono, disse Jonathan Lamontagne, professor de engenharia civil e ambiental na Tufts University.

"A incerteza não é desculpa para a inércia, "Keller disse." Neste caso, a inação se traduz em uma aposta profundamente incerta com resultados potencialmente ruins. Nesse caso, a ação é semelhante à compra de seguro. "

Embora os humanos não possam controlar a sensibilidade ao clima, eles podem controlar a taxa de redução de carbono, os cientistas escreveram no estudo. Eles também notaram que no início do próximo século, as ações tomadas agora para reduzir as emissões de carbono controlarão a quantidade de aquecimento experimentada. Maneiras plausíveis de reduzir as emissões incluem a escolha de combustíveis fósseis com baixa intensidade de carbono, aumentando o uso de recursos de energia renovável, e desenvolver tecnologias de captura de carbono.

“Nossas ações hoje desempenham um grande papel na determinação do clima experimentado pelas gerações futuras, "Lamontagne disse.

Limitar o aquecimento não é uma questão de saber se os humanos têm a capacidade de fazer isso, mas se eles optam por fazê-lo, de acordo com os cientistas.

"Este é um estudo científico, "Keller disse." Não prescreve ações. Em vez, este estudo mapeia como nossas ações coletivas, ou a falta dela, levar a resultados futuros que podem ou não ser aceitáveis ​​ou preferíveis. "