O que poderia ser mais importante do que manter condições de vida habitáveis ​​na Terra? Das Alterações Climáticas, a perda de biodiversidade e outros problemas ambientais exigem mudanças em uma ordem de magnitude muito além da trajetória dos negócios normais. E ainda, apesar da inovação social e tecnológica acumulativa, os problemas ambientais estão se acelerando muito mais rapidamente do que as soluções sustentáveis.

A indústria do design é uma das muitas que se mobilizam para atender aos imperativos ambientais. Enquanto designers orientados para a sustentabilidade estão trabalhando para mudar de muitos ângulos, abordar as mudanças climáticas e outros problemas ambientais nesta escala exige transformações muito mais dramáticas nas ideias econômicas, estruturas e sistemas que permitem - ou desabilitam - o design sustentável.

Simplificando, os designers não podem projetar modos de vida futuros sustentáveis ​​em escala sem uma mudança nas prioridades econômicas. Os impactos humanos nos processos planetários no Antropoceno exigem novos tipos de design e economia ecologicamente engajados, se necessário, transições sociais e políticas devem ocorrer.

Mundo fazendo design

O design é crucial para este debate porque é a chave para a criação de futuras formas de vida. Designers fazem novas ideias, produtos, serviços e espaços desejáveis ​​para futuros usuários. Com o formato de uma fonte, uma marca, o estilo de um produto, a aparência de um serviço, o toque de uma vestimenta, a sensação de estar em um determinado edifício, designers atendem aos interesses dos clientes (geralmente, aqueles com receita de alienação). Eles o fazem de acordo com a lógica e os modos de governança gerados pelo que é valorizado pelas estruturas econômicas. O design é a prática que torna o capitalismo tão atraente.

Designers fazem novos produtos, serviços e espaços que moldam as futuras formas de vida - e podem usar suas habilidades para criar opções sustentáveis. Mas existe um dilema aqui. O mercado raramente prioriza juros que não pagam as contas ou de outra forma trazem capital para a mesa.

O design se encontra na interseção do valor econômico e dos valores sociais. O design transforma o que os sistemas econômicos valorizam em novas formas de vida - que, por sua vez, produzem certos tipos de valores sociais. Este trabalho é gerado por prioridades na indústria de design, impulsionada por imperativos econômicos.

Pontos cegos na economia convencional

A economia neoclássica tradicional foi desenvolvida em uma era em que todos os sistemas de conhecimento essencialmente ignoravam as preocupações ecológicas. Na economia convencional, o valor - que é criado gerando lucro e acumulando capital para proprietários e investidores - é sistematicamente extraído dos sistemas nos quais os sistemas econômicos estão inseridos:o social e o ecológico.

Os sistemas econômicos contemporâneos reproduzem essa tradição, recompensando indivíduos e empresas por usar (e muitas vezes explorar) recursos para gerar lucro, independentemente das consequências ecológicas ou sociais. A dinâmica extrativa e exploradora da economia capitalista gera economias travadas em mudanças climáticas aceleradas, extinção de espécies e outros graves problemas ambientais e sociais. Este sistema econômico continua a produzir níveis cada vez maiores de crises à medida que as fronteiras planetárias são rompidas de maneiras cada vez mais extremas.

Mas existem alternativas econômicas. Teoria econômica heterodoxa (como ecológica, economia feminista e marxista) desafia os pressupostos da economia dominante. Ele mostrou como a economia neoclássica e neoliberal produz economias insustentáveis ​​que desvalorizam consistentemente o mundo natural, o trabalho das mulheres e o trabalho de outros grupos historicamente negaram igual acesso ao capital.

Por exemplo, o modelo de iceberg retrata uma estrutura econômica feminista em que as atividades não mercantis, incluindo o trabalho não pago que sustenta a economia capitalista, são tornados explícitos.

Os desafios do Antropoceno exigem que superemos os preconceitos exploradores e antiecológicos da economia neoclássica e neoliberal. Uma alternativa popular é Donut Economics, de Kate Raworth. Isso priorizaria a justiça social e a sustentabilidade ambiental para criar um espaço operacional seguro para a humanidade. Ao contrário da economia convencional, a economia heterodoxa leva em consideração o contexto ecológico e as fronteiras planetárias - ao mesmo tempo em que aborda os interesses das populações historicamente desfavorecidas.

Economia ecológica e design

A indústria do design, como a maioria das indústrias, é governado por ideias econômicas, estruturas e sistemas. Os sistemas econômicos determinam as prioridades em estúdios de design e educação em design - incluindo se os designers podem ou não se concentrar em soluções sustentáveis.

E assim os fatores econômicos determinam se os designers podem direcionar suas energias para tornar possíveis formas sustentáveis ​​de vida - ou não. Poucos de nós estamos empregados em tarefas que possibilitem responder com responsabilidade às circunstâncias ambientais, porque a economia política atual não está orientada a priorizar a preservação da vida neste planeta.

Quando as prioridades de um designer individual voltado para a sustentabilidade conflitam com as da indústria do design, que muitas vezes é governado por um sistema econômico voltado para o lucro, o designer acha difícil ganhar a vida. Se as soluções sustentáveis ​​não gerarem lucros, eles não terão sucesso neste sistema econômico (sem intervenção do governo ou apoio de caridade). A indústria do design não prioriza sistematicamente as necessidades do meio ambiente dentro desse sistema econômico porque a maneira como o valor é gerado na economia contemporânea depende da rejeição sistêmica das prioridades ecológicas.

Novas economias de design

Lidar com esse dilema é um grande desafio. Agora é evidente que o sistema econômico deve ser projetado para refletir as prioridades e valores associados à preservação das condições habitáveis ​​no planeta. As mudanças climáticas e outras ameaças ambientais graves exigem mudanças dramáticas nas prioridades econômicas. Os campos da economia e do design devem ser redirecionados para que os serviços econômicos, estruturas e sistemas apoiarão projetos socialmente distributivos e ambientalmente regenerativos.

A humanidade já possui o conhecimento para tornar possíveis formas sustentáveis ​​e socialmente justas de viver neste planeta. O que ainda não temos é a capacidade de tornar essas transições possíveis no contexto político atual. Novos tipos de design e economia podem ser uma base para as transições sistêmicas.

A chave para essa transição é a educação ecologicamente alfabetizada tanto em design quanto em economia. Ambos os campos devem ser radicalmente transformados para enfrentar os desafios do Antropoceno. Com crítica, design ecologicamente engajado e educação econômica, novas economias de design redirecionadas poderiam facilitar transições sustentáveis ​​e tornar outro mundo não apenas possível - mas desejável.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.