Os indivíduos têm um papel tão importante a desempenhar no combate às mudanças climáticas quanto as grandes corporações, mas apenas se puderem ser encorajados a fazer mudanças significativas no estilo de vida por meio de políticas governamentais eficazes. um novo estudo europeu importante, coautorizado por um acadêmico da Universidade de Sussex, descobriu.

O estudo observa que as escolhas voluntárias de estilo de vida por indivíduos bem-intencionados alcançariam apenas cerca de metade das reduções de emissões exigidas para atingir a meta 1,5 C do Acordo de Paris. Mas os autores sugerem que as metas de Paris poderiam ser alcançadas se as escolhas voluntárias fossem combinadas com políticas que visam a mudança de comportamento, particularmente em torno de comer carne e usar menos carros e aviões.

Os autores do estudo dizem que o debate internacional sobre a política climática até agora se concentrou principalmente na tecnologia e nos incentivos econômicos, relegar a mudança de comportamento a um add-on voluntário. Isso apesar do fato de que a mudança comportamental tem potencial para reduções de emissões muito maiores do que as promessas políticas feitas sob o Acordo de Paris.

O estudo, escrito por acadêmicos de 11 instituições, incluindo a Universidade de Sussex, investigou as preferências para reduzir as emissões domésticas, responsável por cerca de 70% das emissões globais de gases de efeito estufa. Envolveu centenas de famílias em quatro cidades europeias usando uma ferramenta de simulação especialmente projetada para indicar a economia de carbono e dinheiro em 65 opções de estilo de vida, combinadas com pesquisas aprofundadas com membros da família.

Encontrou apoio público para iniciativas de políticas que encorajavam práticas mais sustentáveis ​​em torno da produção de alimentos, mas resistência a iniciativas que restringiam a mobilidade pessoal e as opções de transporte. O estudo também descobriu que ironicamente as áreas onde as maiores mudanças de estilo de vida foram necessárias e as maiores pegadas de carbono produzidas, como aviação e mudanças na dieta, tinha recebido a menor atenção política até o momento.

O autor principal Ghislain Dubois, fundador do TEC Conseil na França, disse:"Nossa pesquisa prova que, se apoiada por políticas adequadas, as famílias podem ter uma contribuição decisiva para os objetivos do Acordo de Paris. Isso é amplamente ignorado pelas políticas e negociações climáticas atuais, que dependem apenas da macroeconomia e da tecnologia. Devemos ousar imaginar e fazer pesquisas sobre tabus como redução do consumo ou sobriedade. Quando você considera os impactos nas emissões de CO2, mas também nos orçamentos das famílias e os potenciais co-benefícios, Vale a pena."

Professor Benjamin Sovacool, segundo autor do estudo e diretor do Sussex Energy Group da University of Sussex, acrescentou:"Nosso estudo ressalta as contradições que todos temos em equilibrar a mudança climática com outras prioridades. Queremos combater a mudança climática, mas continue comendo carne e dirigindo nossos carros. Existem certas mudanças que podemos fazer voluntariamente, mas, além disso, precisamos de uma política para intervir. "

O estudo, publicado na próxima edição de junho de Pesquisa Energética e Ciências Sociais , descobriram que quanto maior o potencial de ações para reduzir as emissões, quanto menos famílias estivessem dispostas a implementá-los. Nessas áreas, serão necessárias soluções "forçadas", como um imposto de carbono consideravelmente mais alto sobre os combustíveis e regulamentos que incentivem os produtores de alimentos a reduzir as embalagens ou aumentar a agricultura local e orgânica, além de medidas voluntárias. os acadêmicos avisam.

Carlo Aall, co-autor do estudo do Western Norway Research Institute, disse:"Há espaço político para adotar uma postura mais dura quanto ao apoio econômico e à regulamentação do consumo doméstico para se tornar mais favorável ao clima. O consumo de carne e viagens aéreas longas em particular precisam ser abordados."

Alina Herrmann, co-autor do Heidelberg Institute for Global Health disse:"Surpreendentemente, as pessoas estavam muito abertas a soluções amigas do clima no setor de alimentos e reciclagem. Encontramos um forte apoio para menos alimentos embalados, produção de alimentos mais sustentável e redução moderada do consumo de carne em nossa população de estudo. Muitos participantes até desejaram apoio externo para tornar essas escolhas sustentáveis ​​mais fáceis para eles. "

Contudo, em áreas como mobilidade, os autores recomendam limitar a disponibilidade do consumo intensivo de gases de efeito estufa por meio de instrumentos reguladores, como proibições, restrições ou aumento de impostos; equilibrado com a disponibilização mais rápida de alternativas de baixo carbono.

O Dr. Hermann acrescentou:"Mudar o comportamento da mobilidade foi visto como incrivelmente difícil. Obter aceitação para a mobilidade reduzida como parte da transformação social em face da mudança climática, e um discurso público inteiramente novo seria necessário. "

As respostas do estudo revelaram que as pegadas de carbono das famílias não são estáticas, mas podem flutuar significativamente com eventos importantes da vida, como ter filhos, experimentando doença ou aposentando-se.

Os autores recomendam que intervenções direcionadas a esses marcos podem ser altamente eficazes em trazer mudanças duradouras e sugeriram que intermediários nesses marcos, como agentes imobiliários, equipe de vendas de carros e planejadores de aposentadoria, todos poderiam desempenhar um papel muito mais ativo na identificação de opções de redução de carbono.