Uma nova adição ao seu guarda-roupa pode em breve ajudá-lo a acender as luzes e a música, ao mesmo tempo que o mantém atualizado, seco, elegante, limpo e protegido contra os vírus mais recentes que estão por aí.

Os pesquisadores da Purdue University desenvolveram uma nova inovação em tecido que permite aos usuários controlar dispositivos eletrônicos por meio das roupas.

"É a primeira vez que existe uma técnica capaz de transformar qualquer item de tecido ou tecido existente em um e-têxtil autoalimentado contendo sensores, tocadores de música ou monitores de iluminação simples usando bordados simples, sem a necessidade de processos de fabricação caros que exijam etapas complexas ou equipamentos caros, "disse Ramses Martinez, professor assistente na Escola de Engenharia Industrial e na Escola de Engenharia Biomédica Weldon na Faculdade de Engenharia de Purdue.

A tecnologia é apresentada na edição de 25 de julho da Materiais Funcionais Avançados .

"Pela primeira vez, é possível fabricar tecidos que podem protegê-lo da chuva, manchas, e bactérias enquanto colhem a energia do usuário para alimentar a eletrônica baseada em têxteis, "Martinez disse." Esses e-têxteis com alimentação própria também constituem um avanço importante no desenvolvimento de interfaces homem-máquina vestíveis, que agora pode ser lavado muitas vezes em uma máquina de lavar convencional sem degradação aparente.

Martinez disse que o Purdue é à prova d'água, roupas autoalimentadas respiráveis ​​e antibacterianas são baseadas em nanogeradores triboelétricos onifóbicos (RF-TENGs) - que usam bordados simples e moléculas fluoradas para incorporar pequenos componentes eletrônicos e transformar uma peça de roupa em um mecanismo para alimentar dispositivos. A equipe Purdue diz que a tecnologia RF-TENG é como ter um controle remoto vestível que também mantém os odores, chuva, manchas e bactérias longe do usuário.

"Embora a moda tenha evoluído significativamente durante os últimos séculos e tenha facilmente adotado materiais de alto desempenho recentemente desenvolvidos, existem poucos exemplos de roupas no mercado que interagem com o usuário, Martinez disse. "Ter uma interface com uma máquina que usamos constantemente parece a abordagem mais conveniente para uma comunicação perfeita com as máquinas e a Internet das Coisas."

A tecnologia está sendo patenteada por meio do Escritório de Comercialização de Tecnologia da Purdue Research Foundation. Os pesquisadores buscam parceiros para testar e comercializar sua tecnologia.

Seu trabalho está alinhado com a celebração do Giant Leaps de Purdue dos avanços globais da universidade em inteligência artificial e saúde como parte do 150º aniversário de Purdue. É um dos quatro temas do Festival de Idéias da celebração anual, projetado para mostrar Purdue como um centro intelectual que resolve problemas do mundo real.