É fácil ver por que as compras online são tão populares. Apenas alguns cliques e aquele novo par de meias está voando até você a uma velocidade vertiginosa. E eles podem entregá-lo em dois dias de graça? Clique.

Mas nos preocupamos com o planeta, então deveríamos realmente enviar pares individuais de meias? Ou devemos apenas dirigir até a loja mais próxima?

Existem muitos bons argumentos para comprar produtos locais, mas se você está tentando reduzir seu impacto no clima, o local nem sempre é o melhor. Se você comparar compras online com dirigir até a loja, em muitos casos, as compras online podem ter uma pegada de carbono menor:os caminhões precisam entregar as mercadorias às lojas, assim como fazem com a sua casa.

Os problemas começam quando optamos pela velocidade:não queremos apenas que as coisas sejam entregues à nossa porta, queremos que sejam entregues em nossa porta agora mesmo. Se conseguirmos que um par de meias seja entregue em dois dias em vez de cinco, vamos escolher a opção mais rápida, especialmente se for gratuito.

"Antes, as empresas conseguiram consolidar, para otimizar sua distribuição. Agora, porque alguns deles estão oferecendo entregas muito rápidas e apressadas, que desintegra a consolidação, "disse Miguel Jaller, do Institute for Transportation Studies da University of California Davis. "Cada pessoa está comprando mais e quer que esses produtos estejam em sua casa muito rápido. Isso cria mais veículos, mais tráfego, e potencialmente mais emissões. "

De uma perspectiva logística, a capacidade de receber um par de meias na sua porta em menos de um dia é uma espécie de triunfo. Mas de uma perspectiva climática, aquele par de meias velozes nos leva na direção completamente errada, colocar mais veículos mais poluentes na estrada.

"Se você olhar para os veículos de passageiros, eles estão muito limpos neste momento, "disse Matt Barth, diretor do Centro de Pesquisa e Tecnologia Ambiental e professor da UC Riverside. "Os caminhões são um animal diferente."

Ao contrário dos veículos de passageiros nos EUA, o foco da maior parte das regulamentações de emissões até o momento, a maioria dos caminhões ainda funcionam com óleo diesel, que produz maiores quantidades de poluentes atmosféricos. Trocar o tráfego de carros limpos por tráfego de caminhões sujo é um grande retrocesso.

Isso não significa que você tenha que jogar fora sua lista de compras natalinas por culpa do clima:há coisas que podemos fazer agora para tornar as compras online mais limpas. Do lado do consumidor, podemos optar por tempos de envio mais lentos e tentar consolidar nossos pedidos. Do lado da empresa, eles poderiam estar fazendo muito mais para nos empurrar nessa direção, fornecendo incentivos e simplesmente nos alertando para o fato de que mais lento é mais verde - e isso economiza dinheiro para as empresas, em cima.

As empresas de entrega trabalham com eficiência há décadas, principalmente para reduzir custos. Desde a década de 1970, A UPS tem trabalhado em maneiras de encorajar os motoristas a fazer menos conversões à esquerda, reduzindo suas emissões em cerca de 100, 000 toneladas métricas de dióxido de carbono todos os anos. Novas tecnologias, de semáforos inteligentes que se comunicam com veículos de entrega a caminhões que podem dirigir pelotões apertados para reduzir a resistência do vento e economizar combustível, também estamos acelerando nosso caminho nos próximos anos para ajudar a resolver esse problema.

Assista ao vídeo acima com Jaller, Barth, e outros trabalhando em novas maneiras de conseguir suas meias de forma rápida e sem culpa.