Porites lobata forma a base de muitos recifes de coral no Havaí e em todo o Pacífico tropical (localização:Olawalu Maui). Crédito:Zac Forsman
Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade do Havaí em Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST) descobriu que os estressores ambientais induzidos pelo homem têm um grande efeito na composição genética das populações de recifes de coral no Havaí. Eles confirmaram que há uma perda contínua de genótipos sensíveis em populações de corais próximos à costa devido a fatores estressantes resultantes de práticas inadequadas de uso da terra e poluição costeira. Esta diversidade genética reduzida compromete a resiliência do recife.
O estudo identificou relações genéticas mais próximas entre corais próximos à costa na Baía de Maunalua, Oahu e aqueles de sites em West Maui, do que corais das mesmas ilhas, mas mais longe da costa. Esse padrão pode ser descrito como isolamento por ambiente em contraste com isolamento por distância. Esta é uma resposta adaptativa dos corais às descargas de bacias hidrográficas que contêm sedimentos e poluentes da terra.
"Embora os resultados não tenham sido surpreendentes, eles demonstram claramente a necessidade crítica de controlar as fontes locais de estresse imediatamente, ao mesmo tempo em que abordam as causas profundas da mudança climática global, "disse Robert Richmond, professor pesquisador e diretor do Kewalo Marine Laboratory e co-autor do estudo. "Além disso, esta ciência inovadora mostra a necessidade de rastrear a biodiversidade em vários níveis. "
Esta pesquisa fornece informações valiosas para gestores de recifes de coral no Havaí e em todo o mundo que estão desenvolvendo abordagens e planos de implementação para aumentar a resiliência e recuperação dos recifes de corais por meio da restauração dos recifes e redução de estressores.
Porites lobata forma a base de muitos recifes de coral no Havaí e em todo o Pacífico tropical (localização:Olawalu Maui). Crédito:Zac Forsman
"Este estudo mostra o valor da aplicação de ferramentas moleculares a estudos ecológicos que apoiam a gestão de recifes de coral, "declarou Kaho Tisthammer, pesquisador principal neste artigo.
Embora a perda de colônias e espécies de corais seja fácil de ver a olho nu, ferramentas moleculares são necessárias para descobrir os efeitos dos estressores na diversidade genética das populações de recifes de coral.
