Capturado ontem, 19 de março, às 17:11 GMT (18:11 CET) pela missão Copernicus Sentinel-1, esta imagem mostra o derramamento de óleo do navio Grande America. O navio porta-contêineres italiano, carregando 2.200 toneladas de combustível pesado, pegou fogo e afundou no Atlântico, cerca de 300 km da costa francesa em 12 de março.

O Copernicus Sentinel-1 adquiriu esta imagem de radar da mancha de óleo, o grande, mancha escura visível no centro da imagem, estendendo-se por cerca de 50 km. Os navios marinhos são identificáveis ​​como pontos brancos menores, que podem ser aqueles que auxiliam no processo de limpeza.

O petróleo ainda está emergindo do navio agora situado a uma profundidade de cerca de 4.500 metros. Autoridades francesas tentando reduzir o impacto da poluição ao longo da costa.

Sentinel-1 é uma constelação de dois satélites construída para o programa de monitoramento ambiental Copernicus da Comissão Europeia. Cada um dos satélites idênticos carrega um instrumento de radar avançado que pode "ver" através da escuridão e através das nuvens.

O radar de satélite é particularmente útil para monitorar a progressão de derramamentos de óleo porque a presença de óleo na superfície do mar amortece o movimento das ondas. Uma vez que o radar mede basicamente a textura da superfície, manchas de óleo aparecem bem - como manchas pretas em um fundo cinza.