Sete estados que dependem de um grande rio no oeste dos EUA estão pressionando por uma legislação federal para implementar um plano para proteger a água em meio a uma seca prolongada, sinalizando que eles veem a linha de chegada em anos de negociação.
O Rio Colorado atende 40 milhões de pessoas no Arizona, Califórnia, Colorado, Nevada, Novo México, Utah e Wyoming. Representantes desses estados se reunirão na terça-feira em Phoenix para assinar uma carta pedindo ao Congresso que apóie seus planos de contingência contra a seca.
Sob os acordos, estados voluntariamente abririam mão de água para evitar que o lago Mead, na fronteira Arizona-Nevada, e o lago Powell rio acima, na fronteira Arizona-Utah.
O impulso para a legislação federal vem depois que o Conselho do Rio Colorado da Califórnia votou na segunda-feira para seguir em frente sem uma agência de água que tenha o maior direito à água do rio.
O Distrito Imperial de Irrigação foi eliminado do plano da Califórnia quando outra poderosa agência de água, o Metropolitan Water District, comprometeu-se a contribuir com a maior parte dos cortes voluntários de água do estado.
Imperial disse que não se comprometeria com o plano de seca a menos que assegurasse US $ 200 milhões em financiamento federal para ajudar a restaurar um enorme, lago salgado a sudeste de Los Angeles conhecido como Mar Salton.
"IID tem uma agenda, fazer parte de um DCP que trata o Mar Salton com a dignidade e a devida consideração que merece, não como sua primeira vítima, "O presidente do conselho imperial, Erik Ortega, disse.
O Bureau of Reclamation dos EUA deu aos estados até terça-feira para enviar comentários sobre o que fazer a seguir, depois que a Califórnia e o Arizona falharam em cumprir os prazos federais para encerrar os planos contra a seca.
Esse processo provavelmente será interrompido agora que a Califórnia está a bordo. O Arizona diz que não espera que o trabalho restante atrase a implementação do plano de seca.
Os planos dos estados têm como objetivo complementar as diretrizes existentes que determinam o fornecimento de água ao Arizona, Nevada e Califórnia. O Bureau of Reclamation previu anteriormente uma chance de mais de 50 por cento de que o Arizona e Nevada não receberiam suas alocações completas de água em 2020.
O último estudo mostra que uma escassez pode ser evitada. Mas as autoridades dizem que um bom ano de neve acumulada não reduzirá os riscos de longo prazo no rio.
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