O clima hoje em dia é selvagem e será ainda mais violento dentro de um século. Em parte, porque a água do derretimento dos mantos de gelo na Groenlândia e na Antártica causará condições climáticas extremas e temperaturas imprevisíveis ao redor do globo. Um estudo publicado hoje em Natureza é o primeiro a simular os efeitos, sob as políticas climáticas atuais, que os dois mantos de gelo derretidos terão nas temperaturas do oceano e padrões de circulação, bem como nas temperaturas do ar até o ano 2100.

Consequências para a circulação do oceano e as temperaturas da água e do ar

"De acordo com as políticas governamentais globais atuais, estamos caminhando para 3 ou 4 graus de aquecimento acima dos níveis pré-industriais, fazendo com que uma quantidade significativa de água derretida das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártica entre nos oceanos da Terra. De acordo com nossos modelos, esta água derretida irá causar interrupções significativas nas correntes oceânicas e alterar os níveis de aquecimento em todo o mundo, "diz o professor associado Nick Golledge do Centro de Pesquisa Antártica da Victoria University of Wellington, na Nova Zelândia. Ele liderou a equipe de pesquisa internacional composta por cientistas do Canadá, Nova Zelândia, o Reino Unido, Alemanha e EUA.

A equipe de pesquisa combinou simulações altamente detalhadas dos complexos efeitos climáticos do derretimento com observações de satélite de mudanças recentes nas camadas de gelo. Como resultado, os pesquisadores foram capazes de criar previsões mais confiáveis ​​e precisas sobre o que ocorrerá com as políticas climáticas atuais.

Aquecimento no leste do Canadá e resfriamento no noroeste da Europa

Professora Natalya Gomez, do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da McGill contribuiu para o estudo modelando as mudanças projetadas nos níveis de água ao redor do globo à medida que o gelo derrete no oceano. As simulações dos mantos de gelo sugerem que o aumento mais rápido no aumento do nível do mar provavelmente ocorrerá entre 2065 e 2075. O derretimento dos mantos de gelo afetará a temperatura da água e os padrões de circulação nos oceanos do mundo, o que, por sua vez, afetará as temperaturas do ar - em um complexo ciclo de feedback gelo-oceano-atmosfera.

"Os níveis de água não subiriam simplesmente como uma banheira, "diz Gomez." Algumas áreas do mundo, como as nações insulares do Pacífico, experimentaria um grande aumento no nível do mar, enquanto perto dos mantos de gelo, o nível do mar realmente cairia. "

Contudo, os efeitos do derretimento do manto de gelo são muito mais disseminados do que simplesmente levar a mudanças no nível do mar. À medida que a água derretida mais quente entra nos oceanos, por exemplo, no Oceano Atlântico Norte, as principais correntes oceânicas, como a Corrente do Golfo, serão significativamente enfraquecidas. Isso levará a temperaturas mais quentes do ar no alto Ártico, Leste do Canadá e América Central, e temperaturas mais amenas sobre o noroeste da Europa, do outro lado do Atlântico.

Novas informações para ajudar a moldar as políticas climáticas futuras

De acordo com os pesquisadores, As políticas climáticas globais atuais estabelecidas no Acordo de Paris não levam em consideração os efeitos totais do derretimento da camada de gelo que provavelmente ocorrerá no futuro.

"O aumento do nível do mar devido ao derretimento da camada de gelo já está acontecendo e tem se acelerado nos últimos anos. Nossos novos experimentos mostram que isso continuará até certo ponto, mesmo se o clima da Terra estiver estabilizado. Mas eles também mostram que, se reduzirmos drasticamente as emissões, podemos limitar os impactos futuros, "diz Golledge.