Uma mudança de 20% nas vendas de bebidas de garrafas de plástico de pequeno para médio porte poderia reduzir a produção de resíduos de tereftalato de polietileno (PET) nos EUA em mais de 9, 000 toneladas anuais, um estudo em Relatórios Científicos sugere.

PET é o material predominante usado em garrafas de plástico contendo bebidas não alcoólicas. Rafael Becerril-Arreola e Randolph Bucklin pesavam 187 garrafas PET de tamanhos diferentes vendidas pelas marcas de bebidas mais vendidas em Minnesota, EUA, para identificar quais tamanhos de garrafa eram os mais eficientes em entregar o maior volume de bebida com o menor peso de embalagem. Para validar suas descobertas, os pesquisadores combinaram dados sobre as vendas de garrafas PET de diferentes tamanhos e o peso dos resíduos PET em Minnesota de 2009 a 2013. Esses dados foram usados ​​para estimar o efeito que as mudanças nas vendas de determinados tamanhos de garrafas PET poderiam ter sobre os resíduos PET.

Os autores descobriram que garrafas de tamanho médio entregavam o maior volume de bebida para o menor peso de embalagem, em comparação com garrafas pequenas e grandes. A capacidade da garrafa mais eficiente era de aproximadamente 2, 265 mililitros. Quando a proporção de garrafas PET de médio porte vendidas era relativamente alta, o peso dos resíduos de PET foi menor. Simulando os efeitos de uma mudança de 20% nas vendas de garrafas PET pequenas para médias, os autores estimam que a quantidade de PET usada pode ser reduzida em 1% a cada ano, levando a uma redução potencial de 9, 052 toneladas de resíduos PET nos EUA por ano.

Os resultados indicam que encorajar os consumidores a mudar de bebidas de pequena para média capacidade pode ajudar a reduzir o desperdício de plástico em mais de nove mil toneladas por ano nos EUA, de acordo com os autores. As empresas de engarrafamento podem imprimir uma escala que retrata o volume em garrafas de tamanho médio para ajudar os consumidores a regular o tamanho das porções de bebidas sem depender de garrafas pequenas, eles sugerem.