A erupção de um dos vulcões mais ativos da Indonésia enviou lava e nuvens de gás escaldante para fora da cratera e fez os moradores deixarem as encostas, um oficial de vulcanologia disse terça-feira.

As autoridades ainda tentavam evacuar quase 600 residentes que viviam ao longo das encostas do Monte Karangetang, disse Yudia Tatipang, chefe do posto de observação do vulcão Karangetang. Não houve relatos imediatos de ferimentos ou danos graves.

Ele disse o 1, 784 metros (5, O vulcão localizado na ilha de Siau, na província de Sulawesi do Norte, começou a cuspir nuvens de gás e lava no domingo.

Tarde de segunda-feira, cinzas quentes caíram em suas encostas até 300 metros (980 pés), provocando pânico entre os aldeões quando as cinzas e o enxofre cobriram várias aldeias ao redor de suas encostas.

Tatipang disse que os cientistas mantiveram o nível de alerta do vulcão no segundo nível mais alto, mas as pessoas devem ficar fora de uma zona de perigo de 3 quilômetros (1,8 milhas) ao redor da cratera.

A montanha Karangetang é um dos cerca de 129 vulcões ativos na Indonésia. Sua última grande erupção foi em 2011, matando quatro pessoas.

A Indonésia encontra-se no "Círculo de Fogo do Pacífico, "um arco de vulcões e falhas geológicas circundando a Bacia do Pacífico, e está sujeito a atividades vulcânicas e sísmicas.

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