O meio-oeste dos EUA retirou-se na segunda-feira de uma tempestade de neve que fechou escolas e empresas, enquanto milhões se preparavam para perigosas temperaturas abaixo de zero que poderiam quebrar recordes.

Distritos escolares em Minnesota e Wisconsin cancelaram aulas e escritórios do governo, universidades e empresas fechadas, com o mercúrio esperado cair para um polar de -40 Fahrenheit (-40 Celsius).

"Perigosamente frio e potencialmente recorde de temperaturas e calafrios são esperados para terça e quarta-feira, "Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) disse.

"O ar ártico, junto com ventos fortes, pode levar a valores de sensação térmica perigosamente frios. "

Em Wisconsin, onde quase 30 centímetros de neve foram medidos em um local, O governador Tony Evers declarou estado de emergência, libertando a Guarda Nacional de Wisconsin para trabalhos de emergência, se necessário.

Em Dakota do Norte e do Sul, as rajadas de vento de pico foram medidas a 60-70 milhas (96-113 quilômetros) por hora.

Mais de 1, 000 voos foram cancelados em dois aeroportos em Chicago, um importante centro regional e a terceira maior cidade da América, nas proximidades de Illinois.

No rastro da tempestade, quase uma dúzia de estados se prepara para uma explosão de ar ártico conhecida como vórtice polar, que deveria reduzir as temperaturas bem abaixo do normal e muito abaixo de zero.

A massa de ar gélido mudou de seu caminho usual e estava previsto para cair no meio-oeste a partir de terça-feira. O frio deve levar as temperaturas a baixas extremas na quarta-feira e do passado até quinta-feira.

Esperava-se que as temperaturas despencassem entre -10 a -40 graus Fahrenheit em uma vasta área que se estende por cerca de 1, 200 milhas de Dakotas para partes de Ohio.

O frio do vento tornaria as temperaturas mais próximas de -30 a -65 graus Fahrenheit, de acordo com NWS.

Na terça-feira, a tempestade de neve deveria se mover para o nordeste, onde poderia despejar outros 20 a 30 centímetros de neve em algumas áreas.

Na maior cidade de Wisconsin, Milwaukee, as ruas do centro da cidade estavam praticamente desertas na segunda-feira e todas as principais rodovias do estado cobertas de gelo ou neve, de acordo com o Milwaukee Journal Sentinel.

Em Minnesota, numerosas cidades declararam emergências de neve, noticiou o Minneapolis Star Tribune.

© 2019 AFP