p Cientistas da Universidade de Aberdeen criaram a primeira imagem térmica 3-D do mundo de um vulcão ativo. p A imagem espetacular de Stromboli na Itália foi feita com câmeras de alta precisão montadas em um drone aéreo.

p Foi criado por uma equipe de geocientistas das Universidades de Aberdeen e Oslo que estão usando tecnologia de drones para desenvolver uma técnica que pode detectar mudanças sutis no comportamento do vulcão, fornecendo informações mais precisas sobre a probabilidade de uma erupção.

p O objetivo final da equipe de pesquisa é desenvolver um sistema de monitoramento de drones totalmente automatizado que seja mais preciso, mais seguro e barato do que os métodos atuais, que são inacessíveis em países em desenvolvimento, onde muitos dos vulcões ativos do mundo estão localizados.

p Professor John Howell, da Universidade de Aberdeen, disse:"Nossa técnica envolve o uso de drones para tirar centenas de fotografias aéreas e colocá-las juntas para criar um modelo 3-D que mapeia a superfície.

p "A partir daí, podemos sobrepor o modelo com imagens de uma câmera térmica, permitindo-nos ver a estrutura térmica do vulcão em 3-D.

p "Esta estrutura térmica nos dá uma visão significativa das mudanças no vulcão. Se virmos que certas áreas estão inesperadamente quentes, pode ser um sinal de alerta precoce, especialmente se o solo inchar.

p "Esses são movimentos muito pequenos, então não são facilmente detectáveis, mas, usando as câmeras de alta precisão mais recentes, podemos notar mudanças sutis no vulcão que podem sinalizar uma erupção iminente.

p "A capacidade de lançar um drone muito perto de um vulcão significa que, além de obter mapeamento e imagens térmicas de alta precisão, também podemos implantar sismômetros portáteis e sensores de gás em áreas que são perigosas demais para as pessoas irem. "

p O professor Howell disse que sua pesquisa inicial permitiu-lhes identificar os principais desafios envolvidos no desenvolvimento de um sistema totalmente automatizado, mas os primeiros resultados são promissores.

p "A tecnologia de drones está se movendo tão rápido que poderíamos ter um sistema totalmente instalado e funcionando em alguns anos, ", disse ele." Ser capaz de enviar uma unidade portátil de drone de baixo custo para qualquer vulcão ao redor do mundo pode realmente revolucionar a forma como monitoramos vulcões e ser uma virada de jogo para as pessoas que vivem e trabalham em sua sombra.

p "Em última análise, essa tecnologia pode nos ajudar a construir uma ideia muito melhor de como os vulcões se comportam e, no futuro, pode salvar vidas."