Altos níveis do cádmio químico cancerígeno ainda podem ser encontrados em produtos domésticos de uso diário, como brinquedos de plástico usados, copos de bebida, garrafas de bebida alcoólica, cerâmicas e tintas para artistas, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Plymouth.

O cádmio era comumente usado para dar aos produtos um vermelho brilhante, pigmento laranja ou amarelo, mas com o tempo a decoração no vidro pode começar a lascar e o esmalte na cerâmica pode falhar.

Escrevendo em Science of the Total Environment, os cientistas também sugerem que está achando involuntariamente o seu caminho no vidro e outros itens por meio do processo de reciclagem.

Os efeitos cumulativos da ingestão de cádmio representam potencialmente um risco para a saúde humana e o meio ambiente. Contudo, regulamentos e diretrizes internacionais costumam ser complexos, contraditório ou desatualizado, com limites legais ou consultivos que variam de 50 a 800 partes por milhão (ppm) de cádmio.

Contudo, um estudo do Dr. Andrew Turner mostra que as superfícies de itens comuns cobertos por essas leis podem ter muitas vezes mais do que os níveis legais ou recomendados.

As leituras mais altas de até 70, 000 ppm foram registrados nos esmaltes de copos e garrafas velhas e novas, com cádmio detectado em cerca de 70 por cento dos 197 logotipos, padrões, texto, fotos e desenhos animados testados em 72 produtos.

O cádmio também foi encontrado em novos itens de cerâmica, como canecas, pratos e tigelas, com o nível mais alto registrado de 40, 000 ppm, e em produtos de plástico antigos, incluindo brinquedos, com um máximo de 35, 000 ppm em um broche decorativo.

O cádmio também foi encontrado em níveis mais baixos em uma série de outros produtos de consumo, sendo o processo de reciclagem a fonte mais provável.

O Dr. Turner conduziu pesquisas que mostraram que o cádmio e uma série de outros elementos nocivos estão presentes em brinquedos de plástico de segunda mão e copos de bebida, e ele diz que estes ainda representam, sem dúvida, a maior ameaça de dano.

O estudo atual é baseado nos resultados de testes em milhares de itens novos e usados, realizados com espectrometria portátil de fluorescência de raios-X (XRF).

Dr. Turner, Professor Associado (Leitor) em Ciências Ambientais, disse:

"Se você perguntasse à maioria das pessoas sobre o cádmio, elas provavelmente saberiam muito pouco sobre ele. Mas ele está listado entre os dez produtos químicos de grande preocupação para a saúde pública da Organização Mundial de Saúde, ao lado de substâncias como chumbo e amianto. Como tal, é preocupante vê-lo em quantidades tão altas em tantos produtos domésticos. O risco para a saúde depende da facilidade com que o cádmio pode descascar ou lixiviar e testes adicionais realizados indicam que isso é maior para vidraria esmaltada.

"Os rótulos dos produtos em alguns itens contêm advertências sobre a presença de produtos químicos cancerígenos. Mas a natureza resistente ao calor do cádmio significa que ele não é destruído pelo processo de reciclagem e, portanto, pode ser involuntariamente encontrado em artigos recém-reciclados. que existem alternativas não tóxicas disponíveis, e conhecendo os efeitos que o cádmio pode ter, você tem que questionar por que ainda está sendo usado. "