A frase 'a elevação do planalto tibetano' permeia a literatura científica, estendendo-se até mesmo aos domínios da filogenia molecular. Isso implica que esta porção enorme e quase plana da superfície da Terra surgiu como uma entidade coerente, e essa elevação foi impulsionada inteiramente pela colisão e movimento para o norte da Índia.

Em um estudo publicado em National Science Review , pesquisadores do Jardim Botânico Tropical de Xishuangbanna (XTBG) e seus colaboradores argumentaram que esses eram equívocos derivados em grande parte da geodinâmica simplista e da modelagem climática, bem como má interpretação de proxy.

A revisão sintetizou uma série de aspectos geológicos, literatura isotópica e paleontológica para compreender melhor a evolução topográfica da região tibetana, e, com sorte, acabar com alguns dos equívocos que se tornaram embutidos na literatura científica em muitas disciplinas.

De acordo com os pesquisadores, O Tibete não é uma entidade monolítica, mas foi montada aos poucos durante o Mesozóico por sucessivos acréscimos de terreno. Produz uma paisagem complexa de alto relevo abrigando biotas subtropicais em vales profundos.

Além disso, isótopos estáveis ​​e paleoaltimetros paleontológicos medem diferentes aspectos da topografia:os isótopos tendem a refletir altas elevações, enquanto os fósseis tendem a refletir as elevações das terras baixas. Nos sistemas de vales, os isótopos pareciam refletir as alturas das cristas das montanhas e o vale parecia um planalto.

"Ao contrário dos modelos conceituais anteriores, O Tibete não surgiu como um planalto pré-formado, ou pelo espessamento da crosta causada apenas pela colisão Índia-Eurásia, mas evoluiu gradualmente através da compressão tectônica e preenchimento de sedimentos da bacia com drenagem interna, "disse o Prof. Robert A. Spicer, um cientista visitante da XTBG.

"Para compreender totalmente a contribuição da região tibetana para a biodiversidade asiática e a evolução das monções, é necessário mais coleções de fósseis bem datadas em conjunto com a modelagem do sistema terrestre usando paleotopografias realistas e não simples representações em blocos do Tibete, "disse o Prof. Zhou Zhekun, um co-autor do estudo.