O clima está mudando, A população da Terra está crescendo e mais pessoas estão morando nas cidades. Isso significa que as áreas urbanas - especialmente aquelas em regiões áridas ou semiáridas - precisam atualizar seus sistemas de abastecimento de água.

O mundo se lembrou disso no início do ano com a crise da água na Cidade do Cabo, África do Sul, que tem um clima quase idêntico ao de Los Angeles. No auge da crise, os residentes foram obrigados a limitar o consumo diário de água a 50 litros (cerca de 13 galões), tomando banhos de dois minutos e deixando seus gramados e jardins secarem.

Um novo artigo da UCLA criou um guia para o condado de Los Angeles - com base em 10 anos de pesquisa - que poderia impedir que tal crise aconteça aqui. Stephanie Pincetl, diretor do California Center for Sustainable Communities na UCLA e principal autor do estudo, a referida infraestrutura projetada para o século 20 precisa de atualizações sérias.

"Em primeiro lugar, É frágil, "disse Pincetl, relembrando a crise da represa Oroville em 2017 no norte da Califórnia, quando fortes chuvas danificaram vertedouros e forçaram a evacuação de 180, 000 pessoas. "Segundo, os padrões de precipitação não serão os mesmos daqui para frente no século 21. "

O papel, que foi publicado no jornal Gestão ambiental e co-escrito por uma equipe de especialistas, incluindo Mark Gold da UCLA, Tom Gillespie e Kathryn Mika, atingiu uma nota otimista.

"Mesmo com a mudança climática, temos opções, "Pincetl disse." É uma mensagem de esperança.

O relatório é o mais recente de uma série de estudos que analisou de forma abrangente o sistema de água do condado de Los Angeles e apresentou um caso econômico para obter mais água localmente.

As principais descobertas do último artigo enfocam temas específicos.

Um é eliminar gramados sedentos e paisagismo externo. Mudar para uma vegetação mais bem adaptada aos verões secos e secas do sul da Califórnia reduziria o uso de água em cerca de 30 por cento. Mas o jornal sugere que a substituição de toda essa vegetação deve ser feita de forma estratégica, forma informada pela ciência para maximizar a sombra da copa das árvores e outros benefícios.

Outros temas incluem o aproveitamento máximo das bacias subterrâneas, capturando mais águas pluviais - a maioria das quais agora é canalizada para o oceano como escoamento através do rio L.A. e outros canais - e aumentando o uso de água reciclada. Fazer tudo isso acontecer exigirá melhorias físicas e novas políticas em uma colcha de retalhos de mais de 100 agências.

“Acho que os desafios de infraestrutura são muito menos difíceis de superar do que os desafios institucionais. As agências não querem perder sua viabilidade ou seu propósito e financiamento, "Pincetl disse." A parte mais difícil é realmente mudar as instituições que criamos. "

O complexo sistema do Condado de Los Angeles deve ser reexaminado, ela disse. Trazer o abastecimento de água da cidade para o século 21 exigirá muito mais colaboração entre as agências ou mesmo a criação de uma nova entidade de gestão, como uma autoridade de poderes conjuntos, para gerir o recurso hídrico como um todo.

"Acho que a forma como você elimina a burocracia é a liderança política, "Pincetl disse." As pessoas poderiam ser apresentadas a um simples fato - que temos enormes recursos de água subterrânea que são gerenciados de uma forma que não aproveita sua capacidade total de fornecer à região o tipo de água de que precisamos. Isso é uma coisa muito simples e verdadeira. "

Los Angeles atualmente obtém cerca de 60 por cento de sua água de centenas de quilômetros de distância, Pincetl disse, um processo ineficiente e de uso intensivo de energia que destrói ecossistemas rio acima. O relatório recomenda a importação de água apenas durante os anos chuvosos para construir o abastecimento para os anos secos e secas.

Em novembro, Os eleitores do Condado de L.A. aprovaram o Cofre, Lei da Água Limpa. Ele criou um imposto sobre a parcela de cada metro quadrado de propriedade para financiar projetos que capturariam mais águas pluviais e aumentariam o futuro abastecimento de água da região. O relatório da UCLA pode ajudar a orientar o gasto desse dinheiro.

O resultado final, de acordo com Pincetl:"Não vamos ficar sem água. Só precisamos administrar melhor os recursos que temos."