O professor de Oceanografia e Ciências Costeiras da LSU Boyd, R. Eugene Turner, determinou uma maneira econômica de prevenir a erosão costeira e proteger os pântanos da Louisiana. Junto com a ex-aluno da LSU e agora a bolsista de pós-doutorado da University of Central Florida Giovanna McClenachan, Turner propõe uma maneira simples e barata de preencher canais que já foram usados ​​para mineração de petróleo e gás. A pesquisa deles foi publicada recentemente no jornal PLOS ONE .

Canais de dragagem de petróleo e gás nos pântanos da Louisiana criam fileiras de bancos de entulho, ou terra e argila escavadas, que se acumulam ao longo dos canais. Essas margens são longas o suficiente para cruzar a Louisiana 79 vezes de leste a oeste e equivalem a três quartos da distância ao redor da Terra.

Os bancos de entulho foram criados por 35, 000 licenças emitidas de 1900 a 2017, e 27, 000 dessas autorizações já não são utilizadas. A perda de terras costeiras coincidentemente aumentou e diminuiu no tempo e no espaço com esta dragagem. As perdas de terra podem ser atribuídas às mudanças no fluxo de água causadas por elas que causam o colapso das zonas úmidas.

Preencher os canais com bancos de entulho restantes é uma técnica de restauração de sucesso raramente aplicada na Louisiana, e é uma estratégia de longo prazo comprovada e extremamente econômica. Turner estima que o preço do preenchimento de todos os canais nas freguesias costeiras é de cerca de US $ 335 milhões, ou 0,67 por cento, do Plano Diretor Costeiro da Louisiana. Isso é uma fração do custo em comparação com o valor econômico ganho com a extração de petróleo e gás no século passado.

"A ausência de um programa de preenchimento estadual ou federal é uma grande oportunidade perdida de conduzir uma restauração econômica a um custo relativamente baixo, "Turner disse.