A geoengenharia - pulverizar dióxido de enxofre na atmosfera para combater o aquecimento global - beneficiaria apenas temporária e parcialmente a produção de maçã no norte da Índia, de acordo com um estudo coautor de Rutgers.

Mas encerrar abruptamente a geoengenharia pode levar ao fracasso total da safra mais rápido do que se a geoengenharia não fosse feita, de acordo com o estudo - considerado o primeiro de seu tipo - no jornal Mudança Climática .

"Este estudo nos lembra que não existe um método técnico perfeito para lidar com os impactos do aquecimento global, e que precisamos mitigar o aquecimento global e nos adaptar o melhor que pudermos, "disse o co-autor Alan Robock, um ilustre professor do Departamento de Ciências Ambientais da Escola de Ciências Ambientais e Biológicas da Rutgers University-New Brunswick. “Para reduzir os impactos do aquecimento global, neste caso, na produção de frutos caducifólios, como maçãs, precisamos deixar os combustíveis fósseis no solo e avançar para abastecer a sociedade com energia eólica e solar o mais rápido possível. "

Em um estudo de 2018, Robock e outros pesquisadores examinaram os impactos biológicos de iniciar e encerrar abruptamente os esforços de geoengenharia para resfriar o clima da Terra. Sociedade, respondendo a uma emergência climática, pode eventualmente borrifar dióxido de enxofre na estratosfera (alta atmosfera). Essa geoengenharia, ou intervenção climática, criaria uma nuvem maciça de ácido sulfúrico para bloquear parte da radiação solar e resfriar a Terra. Mas se a pulverização cessasse repentinamente, haveria um grande impacto sobre os animais e plantas, que seria forçado a tentar se mudar para um habitat adequado para sobreviver. A tecnologia de pulverização de avião pode ser desenvolvida dentro de 10 ou 20 anos, e uma nuvem gerada pela geoengenharia duraria apenas cerca de um ano se os aviões parassem de pulverizar continuamente.

Em seu novo estudo, cientistas estudaram o impacto do aquecimento global e da geoengenharia estratosférica na produção de frutas decíduas em Himachal Pradesh, o segundo maior estado produtor de maçã na Índia. Eles usaram um modelo climático para projetar mudanças de temperatura e mudanças em habitat adequado para pomares de maçã sob um cenário de emissões moderadas de gases de efeito estufa e esforços para limitar o aquecimento.

"Descobrimos que o aquecimento global reduziria a produção de maçã, afetando o período de frio do inverno necessário para as plantas, "Robock disse." Adaptação movendo-se para áreas mais frias de altitudes elevadas, teria um sucesso apenas parcial, pois o solo não é tão adequado e a área geral onde a produção de maçã poderia ser bem sucedida seria reduzida. A geoengenharia para conter parte do aquecimento global teria benefícios limitados e poderia sair pela culatra se acabasse repentinamente. "

Como o estudo foi feito com um cenário de aquecimento global e geoengenharia para uma cultura em uma parte do mundo, outros estudos são necessários para ver o quão robustos os resultados são em geral, Robock notou.

O trabalho foi feito em colaboração com Jyoti Singh e Sandeep Sahany do Instituto Indiano de Tecnologia de Delhi na Índia e o Centro de Pesquisa Climática de Cingapura.