O sol desempenha um papel tão importante na sustentação da vida na Terra, mas você sabia que seu poder também pode ser aproveitado para ajudar a limpar a água? Veja mais fotos de ciências verdes. Philip e Karen Smith / Getty Images p A água é essencial para a vida humana, e não é nenhum mistério que o sol desempenha um papel importante no ciclo da água em nosso planeta, à medida que a água se move das nuvens para a chuva e os rios, lagos e oceanos, e de volta. Os cientistas descobriram várias maneiras de usar a energia do sol e os processos de evaporação e condensação para ajudar a higienizar a água e torná-la segura para beber.
p Um dos métodos mais simples envolve o uso de destilarias solares . Um dos primeiros destiladores solares foi desenvolvido no século 19, quando proprietários de minas no Chile enfrentaram o problema de fornecer água potável para seus trabalhadores; usando uma planta de destilação operada pelo sol com uma grande área de molduras de madeira envidraçadas, eles podem evaporar a água contaminada, recondensar e produzir até 6, 000 galões (22, 712 litros) de água doce em um único dia. [Fonte:Notícias da Mãe Terra]
p Os destiladores solares podem ser úteis quando outras fontes de água não estão disponíveis, como durante quedas de energia durante um furacão, em áreas remotas com perda de eletricidade, ou no caso de uma emergência no deserto. p Um destilador solar simples pode ser construído cavando um buraco no solo, colocar um recipiente que pode conter água no meio, cobrindo o buraco com uma folha de plástico transparente, e colocar uma pedra na folha diretamente sobre o recipiente no meio. O plástico vai transformar o buraco úmido em uma estufa improvisada, prender os raios do sol para produzir calor. Conforme a umidade dentro do buraco evapora, ele vai se condensar na parte de baixo do plástico e escorrer para dentro do recipiente [fonte:Survival Topics]. p Este princípio de usar o sol para limpar a água foi aplicado em uma escala mais sofisticada usando dispositivos como purificadores solares de água. O cientista australiano John Ward introduziu um painel purificador de água solar em 2006 que pode converter água contaminada em água potável. A água é canalizada para um painel especialmente projetado, e ao passar por uma série de bandejas em cascata, o sol brilha através do vidro na água. À medida que o calor é conduzido para a água, ele vaporiza e condensa na superfície inferior do vidro e desce para o canal de coleta de água purificada. A água é então aquecida e pasteurizada, e a exposição adicional à luz ultravioleta do sol completa o processo de purificação [fonte:SunSure Water]. p Uma organização chamada Eawag:Instituto Federal Suíço de Ciências Aquáticas e Tecnologia, está espalhando a palavra sobre o método de desinfecção solar de água -- conhecido como SODIS para breve - como uma solução econômica para tratar a água e torná-la segura para beber em países em desenvolvimento. E é mais simples do que você imagina:garrafas PET transparentes (um plástico de embalagem comum para alimentos, conhecido por sua inércia química) são enchidas com água e colocadas ao sol por seis horas. Os raios UV-A da luz solar matam germes, como vírus, bactérias e parasitas. Este processo funciona mesmo em temperaturas mais baixas [fonte:SODIS]. p Uma série de estudos científicos provou que o método de desinfecção solar mata os germes na água de forma eficaz e que o uso da energia solar pode até melhorar a saúde da população, fornecendo uma fonte de energia limpa, água potável segura. Isso não é motivo para risos:quase 1 bilhão de pessoas nos países em desenvolvimento vivem sem acesso a água potável. Sem uma fonte de água doce, eles devem beber água que muitas vezes leva a doenças como o tifo, disenteria, e cólera [fonte:SODIS].
