O administrador da EPA, Michael Regan, fala durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca, Quarta-feira, 12 de maio 2021, em Washington. (AP Photo / Evan Vucci)
A Agência de Proteção Ambiental está revogando uma regra da era Trump que reformulou a forma como a agência avalia os poluentes do ar, uma medida que o governo Biden diz que tornará mais fácil decretar limites para emissões perigosas e que mudam o clima.
A EPA disse na quinta-feira que revisou uma regra emitida pela administração Trump no ano passado e descobriu que impôs restrições processuais e outros requisitos que teriam limitado a capacidade da EPA de usar a melhor ciência disponível no desenvolvimento de regulamentações sob a Lei do Ar Limpo.
"A EPA tem autoridade crítica sob a Lei do Ar Limpo para proteger o público da poluição do ar prejudicial, entre outras ameaças à nossa saúde. Revogar essa regra desnecessária e equivocada "do governo Trump é" prova positiva "do compromisso do governo Biden com a ciência, O administrador da EPA, Michael Regan, disse em um comunicado.
As autoridades "continuarão a consertar os erros do passado e avançar agressivamente" para cumprir o compromisso do presidente Joe Biden de proteger a saúde pública e o meio ambiente, Disse Regan.
A ação sobre a chamada regra de benefício-custo segue uma ordem executiva que Biden assinou em seu primeiro dia de mandato, orientar a EPA a revisar todos os regulamentos e políticas empreendidos pela administração anterior. A revisão concluiu que a regra da era Trump, finalizado em dezembro, deve ser rescindido em sua totalidade.
A EPA disse que a regra anterior impõe amplas restrições e requisitos sobre quando e como a agência realiza análises de custo-benefício, sem explicar por que os requisitos eram necessários. A regra Trump era desnecessária para cumprir as disposições da Lei do Ar Limpo, porque a EPA já realiza análises de custo-benefício para regras de ar limpo, a agência disse.
A regra anterior fazia parte de uma onda de ações de desregulamentação sob o presidente Donald Trump, que revogou dezenas de regras ambientais que considerava excessivamente onerosas para as empresas. Muitos dos regulamentos foram projetados para proteger o meio ambiente e a saúde pública, mas foram vistos pela administração Trump como caros e desnecessários.
O administrador do Trump EPA, Andrew Wheeler, disse que a regra da era Trump sobre custos e benefícios aumentou a transparência sobre como a agência analisou os impactos de sua formulação de regras, mas grupos ambientalistas argumentaram que a administração Trump estava jogando com os cálculos de custo-benefício para afrouxar as proteções ambientais e de saúde pública. As regras da era Trump teriam justificado reversões nos requisitos de emissões para usinas de energia, veículos motorizados e outras fontes de poluição, ambientalistas disseram.
Neste 29 de novembro, Foto de arquivo de 2006, o vapor sobe das enormes unidades de caldeira na Usina Elétrica Jim Bridger, a leste de Rock Springs, Wyo. Uma lei assinada em 6 de abril, 2021, pelo governador republicano Mark Gordon cria um fundo de US $ 1,2 milhão para uma iniciativa que marca a última tentativa dos líderes estaduais de ajudar o carvão no estado responsável pela maior parte da produção de carvão dos EUA, que caiu pela metade desde 2008. A produção de carvão de Wyoming, que representa cerca de 40% do total da nação, declinou à medida que os serviços públicos mudam para o gás, que é mais barato queimar para gerar eletricidade. A energia solar e eólica também está aumentando, já que a participação do carvão no mercado de energia dos EUA encolhe de cerca da metade no início dos anos 2000 para menos de 20% agora. (Jeff Gearino / Casper Star-Tribune via AP, Arquivo)
Grupos ambientais e de saúde pública saudaram a mudança na regra como um retorno à responsabilidade da EPA de seguir a ciência e priorizar a saúde pública.
A mudança de regra "é uma boa notícia, porque as medidas tomadas pelo país para limpar os poluentes tóxicos do ar, incluindo mercúrio e gases ácidos, salvaram milhares de vidas, '' disse Harold Wimmer, presidente e CEO da American Lung Association.
As análises de custo-benefício são complicadas e envolvem projeções que pesam os custos prováveis de implementação de uma regulamentação de ar puro em relação aos benefícios potenciais para a saúde pública, incluindo menos ataques de asma, visitas a hospitais ou óbitos.
A regra de Trump descontou ou subestimou os benefícios da ação regulatória para a saúde pública, em comparação com os custos de conformidade para negócios, disse Hayden Hashimoto, advogado da Força-Tarefa do Ar Limpo, um grupo de defesa.
"A ação da EPA é um passo importante para eliminar outra regra da meia-noite de Trump que coloca um dedo na escala para favorecer as preocupações da indústria sobre as proteções públicas nas regras da Lei do Ar Limpo, '' ele disse.
Mas Rich Nolan, presidente e CEO da National Mining Association, disse que a regra da era Trump corrigia um viés anterior da EPA que muitas vezes era "indevidamente usado para atingir a indústria do carvão por meio de regulamentações injustificáveis que impunham enormes custos de conformidade que superavam significativamente os benefícios ambientais".
Ele pediu um processo regulatório mais transparente e práticas contábeis justas para o futuro.
A regra provisória proposta pela Regan entrará em vigor 30 dias após a publicação no Federal Register. A EPA disse que convida a comentários públicos e pretende emitir uma regra final ainda este ano.
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