p Os australianos amam suas praias, e agora um novo estudo também confirma o amplo apelo de outros recursos costeiros, como pântanos de maré, trilhas naturais e áreas protegidas, incluindo santuários de pássaros e golfinhos. p Em um dos primeiros estudos desse tipo na Austrália, Os especialistas em meio ambiente e ecologia marinha da Flinders University conduziram uma pesquisa baseada em Adelaide sobre como os residentes se conectam e avaliam os atributos das zonas úmidas costeiras metropolitanas do norte de Adelaide, da Ilha de Torrens à Praia de Thompson.

p As evidências, acabei de publicar no jornal Ciência e Política Ambiental , relatam forte valorização das características naturais desses locais costeiros, com os participantes do estudo avaliando-os altamente - e identificando sua importância para o bem-estar pessoal, o que reforça a necessidade de controles mais próximos sobre o desenvolvimento ou degradação desses espaços comunitários importantes, pesquisadores dizem.

p "Pessoas que visitaram a região de estudo para recreação e trabalho identificaram um vínculo pessoal com lugares como o Santuário de Golfinhos de Adelaide, o International Bird Sanctuary e St Kilda Mangrove Trail e outros parques nacionais costeiros e características costeiras situados tão perto da cidade - razões adicionais para cuidar bem desses recursos preciosos, "diz o autor principal, O geógrafo da Flinders University Professor Associado Beverley Clarke.

p O estudo usou uma estrutura de 'serviços ecossistêmicos culturais' para avaliar as percepções dos residentes sobre os benefícios que eles ganharam com essas áreas úmidas.

p "Traduzir os benefícios que as pessoas recebem dos ecossistemas costeiros de uma forma que seja utilizável por formuladores de políticas e gestores ambientais é importante, mas desafiador, "diz o professor associado Clarke.

p “Aqui, pudemos documentar os benefícios para a saúde e o bem-estar expressos pelas pessoas que vivenciam esses lugares. Além de simplesmente apreciar a paisagem natural, é através das suas atividades que os cidadãos desenvolveram um apego ao litoral.

p "As pessoas valorizam esses lugares à medida que se familiarizam com eles, "dizem o Professor Associado Clarke, membro vitalício da Australian Coastal Society, que pesquisa planejamento e gestão costeira com foco atual em estratégias para apoiar a adaptação e resiliência das comunidades costeiras aos impactos das mudanças climáticas.

p Biólogo marinho coautor, Professora Sabine Dittmann, especialista em ecologia de ecossistemas costeiros e carbono azul na Faculdade de Ciências e Engenharia da Flinders University, afirma que esta pesquisa de valores sociais destaca os benefícios colaterais da restauração costeira.

p "A naturalidade das zonas úmidas costeiras é mais importante para as pessoas e será um resultado importante da restauração das zonas úmidas das marés, além dos ganhos de sequestro de carbono, " ela diz.

p O professor Dittmann está envolvido em projetos de sequestro de carbono e restauração de pântano salgado em Dry Creek, ao norte de Adelaide.

p Independentemente de sua importância socioecológica e climática, as zonas húmidas costeiras em todo o mundo estão entre os mais ameaçados de todos os ambientes, enfrentando pressões induzidas pelo homem de modificação da paisagem para agricultura e urbanização, e o aumento do nível do mar induzido pelo clima.

p Os pesquisadores observam que a conscientização sobre os benefícios sociais da restauração dessas áreas úmidas às vezes subestimadas pode ajudar a gerar apoio para proteger - em vez de desenvolver - essas paisagens ameaçadas.