Hoje, como parte do Grande Desafio UNSW sobre Desigualdade, lançamos um estudo intitulado A Climate Dividend for Australians que oferece uma solução prática para os problemas gêmeos de mudança climática e acessibilidade de energia.

É um sério, abordagem baseada no mercado para enfrentar as mudanças climáticas por meio de um imposto sobre o carbono, mas também deixaria cerca de três quartos dos australianos em melhor situação financeira.

É baseado em um plano de dividendo de carbono formulado pelo Conselho de Liderança do Clima, com sede em Washington, que inclui luminares como Larry Summers, George Schultz e James Baker. É semelhante a um plano proposto pelo Lobby Climático dos Cidadãos dos EUA (e da Austrália).

Como funcionaria

As emissões de carbono seriam tributadas em A $ 50 por tonelada, com os rendimentos devolvidos aos australianos comuns como dividendos de carbono.

Os dividendos seriam significativos - um pagamento sem impostos de cerca de A $ 1, 300 por adulto.

O agregado familiar médio ficaria com A $ 585 por ano em melhor situação depois de levar em consideração os aumentos de preços que fluiriam dos produtores.

Se essas famílias também cortassem seu consumo de energia como resultado do imposto, ficariam ainda melhor.

E o pagamento seria progressivo, o que significa que as famílias com rendimentos mais baixos obteriam mais. O trimestre com menor ganho seria A $ 1, 305 por ano melhor.

Exportações não tributadas, menos regulamentos

Para produtores de energia e outros que vendem produtos para os australianos, o imposto faria o que todos os chamados impostos pigouvianos fazem - fazê-los pagar pelos danos que causam aos outros.

Mas os exportadores australianos para países sem tais esquemas teriam seus pagamentos rebatidos.

As importações de países sem tais esquemas seriam cobradas "taxas" com base no teor de carbono.

Isso significa que as empresas australianas sujeitas ao imposto não seriam prejudicadas pelas importações de países sem ele, e nem importadores de países com esse imposto.

O plano permitiria a reversão de outras restrições às emissões de carbono e subsídios caros.

Nossas estimativas sugerem que as reversões têm o potencial de economizar A $ 2,5 bilhões da Commonwealth por ano.

Está trabalhando no exterior

Nosso plano é novo no contexto australiano, mas semelhante a um na província canadense de British Columbia, que tem um imposto sobre o carbono que aumenta até atingir C $ 50 por tonelada, com os rendimentos devolvidos aos cidadãos por meio de dividendos.

O Alasca também paga dividendos de longo prazo com recursos de propriedade comum. O produto de suas reservas de petróleo foi distribuído aos cidadãos desde 1982, totalizando até US $ 2, 000 por pessoa.

Pode ser implementado

Estaríamos abertos a uma abordagem gradual. Uma opção que analisamos no relatório é começar com um imposto de A $ 20 por tonelada métrica e aumentá-lo em A $ 5 por ano até atingir A $ 50 após seis anos.

Os dividendos cresceriam com a taxa de imposto, mas a maior parte das famílias ficaria imediatamente melhor em termos líquidos e muito melhor com o tempo.

E seria simples

Nosso plano não cria brechas ou incentivos para obter ajuda do governo, assim como os planos anteriores que direcionavam os recursos aos poluidores.

Não vai satisfazer os negadores da mudança climática, mas nenhum plano de ação sobre a mudança climática faria isso - a não ser, talvez, a política de ação direta do governo, que oferece uma opção custosa, financiada pelo contribuinte, para vencedores selecionados.

Mas para aqueles que entendem que a mudança climática é real, nosso plano equilibra os benefícios importantes que ganhamos com o desenvolvimento econômico e as emissões de carbono associadas com o custo social dessas emissões.

Fá-lo de uma forma que fornece compensação a todos os australianos, mas em bases iguais, tornando os australianos de renda mais baixa substancialmente em melhor situação.

É o tipo de política que os políticos que acreditam tanto nas realidades da mudança climática quanto no poder e nos benefícios dos mercados devem apoiar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.