Uma equipe de pesquisadores da China, os EUA e a Noruega descobriram que incitar os residentes rurais a mudar da queima de lenha e gramíneas por combustíveis mais limpos para cozinhar resultou em menos partículas finas sendo vomitadas no ar. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve seu estudo sobre a qualidade do ar para o período de 2005 a 2015 na China e seu impacto na saúde das pessoas que vivem lá.

A China está lutando para reduzir a quantidade de poluentes atmosféricos que o país emite - os vários tipos, como partículas finas, foram encontrados para causar doenças e morte em pessoas em toda a nação densamente povoada. Para combater o problema, o governo instituiu novas políticas que forçam os poluidores (como usinas de energia, automóveis e outras entidades industriais) para limpar as suas operações. Neste novo esforço, os pesquisadores procuraram saber se os esforços do governo para reduzir a poluição do ar têm funcionado, e como tais esforços afetam a saúde de seu povo.

Para saber mais sobre as mudanças nas emissões, os pesquisadores realizaram simulações de transporte químico, conduziu avaliações de exposição ambiental domiciliar e finalizou com uma avaliação de impacto na saúde. Sua avaliação das mudanças na saúde relacionadas aos poluentes foi baseada na quantidade de partículas finas que as pessoas respiravam. Eles relatam que as taxas de exposição a partículas menores que 2,5 μm, ponderado pela população, diminuiu 47 por cento ao longo da década que estudaram.

Os pesquisadores descobriram que a maior diferença se deve ao fato de os residentes rurais queimarem menos madeira, gramíneas e outros materiais quando cozinham. Em tudo, as reduções nas queimadas rurais foram responsáveis ​​por aproximadamente 90% das reduções nas emissões de partículas finas. Interessantemente, os cidadãos rurais foram um dos poucos grupos do estudo que não enfrentou novas políticas de redução de emissões. Os pesquisadores sugerem que as reduções ocorreram principalmente devido ao grande número de pessoas que se mudaram de áreas rurais para áreas urbanas e às reduções no custo de fontes alternativas de combustível para os moradores rurais.

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