p A Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU) inventou um biomarcador exclusivo com duas funções excepcionais. p Primeiro, ele acende quando detecta células tumorais para permitir que os cientistas tenham uma visão melhor. E também pode liberar drogas anticâncer ao mesmo tempo para células específicas.

p Este novo biomarcador, que tem imenso potencial para o desenvolvimento de drogas, é feito de uma partícula de nanofósforo, dez mil vezes menor que um grão de areia.

p Os professores associados da NTU, Zhang Qichun e Joachim Loo, descobriram uma maneira de fazer a nanopartícula acender quando ela é ativada por luz infravermelha próxima emitida por um dispositivo de imagem e somente se as células tumorais liberarem pequenas moléculas de sinalização.

p O professor Zhang disse que o uso de luz infravermelha próxima, que é invisível ao olho humano, é único, pois a maioria das técnicas de imagem usa luz ultravioleta ou luz visível.

p "A luz infravermelha próxima pode penetrar 3 a 4 cm além da pele para o tecido profundo, muito mais profundo do que a luz visível. Também não causa nenhum dano às células saudáveis, ao contrário da luz ultravioleta ou visível, "acrescentou o Prof Zhang, um especialista em materiais.

p "A luz visível também causa o branqueamento da foto, que é a destruição do corante fluorescente que reduz a quantidade de tempo que médicos e cientistas têm para obter imagens de uma amostra de tecido. Nosso novo biomarcador eliminou efetivamente essas limitações importantes que existem nos marcadores biológicos existentes. "

p A descoberta resultou em dois artigos publicados em Pequena , uma das principais revistas científicas do mundo para ciência de materiais e nanotecnologia.

p O professor Loo disse que seu novo biomarcador também pode liberar drogas anticâncer, criando uma camada de revestimento carregada com drogas do lado de fora da nanopartícula. As drogas são liberadas quando o biomarcador acende em resposta à luz infravermelha próxima.

p "Esta é a primeira vez que podemos fazer bioimagem, e potencialmente direcionar a entrega de medicamentos ao mesmo tempo, como comprovado em testes com pequenos animais, "disse o Prof Loo, um especialista em nanotecnologia e bioimagem. "Nosso avanço abrirá novas portas em vários campos da nanomedicina, bioimagem e terapêutica do câncer. "

p O novo biomarcador também tem outras vantagens. Possui o dobro do contraste dos corantes convencionais e pode emitir até três cores diferentes de luz. Isso significa que permite uma melhor diferenciação entre células saudáveis ​​e células tumorais.

p Ao contrário de outros novos biomarcadores usados ​​para imagens, como pontos quânticos, o biomarcador NTU também demonstrou ser atóxico, permanecer no corpo por até dois dias antes de desmaiar sem causar danos.

p Seguindo em frente, a equipe da Escola de Ciência e Engenharia de Materiais da NTU buscará carregar várias camadas de drogas em seu biomarcador. Se for bem sucedido, os médicos serão capazes de liberar sequencialmente dois ou mais medicamentos por meio do biomarcador. Isso beneficiará os pacientes com câncer, pois haverá menos efeitos colaterais devido às pequenas doses administradas e também maior eficácia, pois o biomarcador tem a capacidade de direcionar com precisão as células tumorais.

p O projeto, que levou três anos, é financiado conjuntamente pela NTU, o Ministério da Educação e a Fundação Nacional de Pesquisa, Cingapura.

p A descoberta é uma contribuição importante para o esforço de pesquisa da Universidade em Saúde do Futuro, que é um dos Cinco Picos de Excelência da NTU - áreas de pesquisa interdisciplinar nas quais a universidade pretende deixar uma marca global. Os outros quatro picos incluem a Terra Sustentável, Novas mídias, o centro de conhecimento Leste-Oeste e a Inovação Ásia.