p Por que não há cadeiras na Bíblia, ou em todos os 30, 000 linhas de Homer? Nem há nenhum no Hamlet de Shakespeare - escrito em 1599. Mas em meados do século 19, é uma história completamente diferente. A Casa Desolada de Charles Dickens repentinamente tem 187 deles. O que mudou? Com a sessão sendo chamada de "o novo fumante", todos nós sabemos que passar muito tempo em cadeiras é ruim para nós. Não são apenas prejudiciais à saúde, mas como a poluição do ar, eles estão se tornando quase impossíveis de serem evitados pelos humanos modernos. p Quando comecei a pesquisar meu livro sobre como o mundo que criamos está mudando nossos corpos, Fiquei surpreso ao descobrir como as cadeiras costumavam ser raras. Agora eles estão em toda parte:escritórios, trens, cafés, restaurantes, pubs, carros, trens, salas de concerto, cinemas, cirurgias médicas, hospitais, teatros, escolas, salas de aula da universidade, e por todas as nossas casas (garanto que você tem mais do que pensa).

p Se me pedissem para fazer uma estimativa conservadora do número de cadeiras no mundo, Eu acho difícil ir abaixo de 8-10 por pessoa. Aplicando essa lógica, pode haver mais de 60 bilhões deles no planeta. Certamente as cadeiras deveriam ser um dos sinais universais da chegada do Antropoceno? Assim como os dados necessários para justificar a mudança no nome de nossa época geológica, eles podem ser encontrados em todos os continentes.

p Por que de repente há tantas cadeiras, não há uma única razão clara. É uma confluência de moda, política, mudando hábitos de trabalho, e o desejo por conforto. O último deles não requer explicação em uma cultura na qual a facilidade e o conforto estão entre os mais fortes impulsionadores da tomada de decisão do consumidor.

p Uma história de cadeiras

p Enquanto as cadeiras começaram a aparecer com um pouco mais de frequência no início do período moderno, parece que eles se tornaram muito mais populares nos séculos 18 e 19 durante a Revolução Industrial.

p Antes do século 18, uma cadeira era relativamente fácil de conseguir, mas a maioria da população tinha pouca utilidade para eles. Ainda hoje, não é fácil sentar-se em uma cadeira de madeira dura por longos períodos e as cadeiras estofadas eram proibitivamente caras. Mas a moda de uma nova cultura reclinada (importada da corte francesa do século 18) ajudou a popularizar seu uso inicial.

p Por séculos antes, cadeiras foram persistentemente associadas ao poder, riqueza e status elevado. Eles eram tão amplamente usados ​​pelo campesinato quanto uma coroa. Há uma direção de palco instrutiva no Primeiro Fólio do Rei Lear em que o monarca entra enquanto é carregado por servos "em uma cadeira". A ideia de cadeiras como um símbolo de status ainda persiste hoje. A maior conquista em minha profissão, academia, é chamada de "cadeira". O indivíduo que dirige uma reunião é chamado de "presidente". O chefe de uma empresa também é presidente do conselho de administração ou mulher. E é uma verdade, Universalmente reconhecido, que a melhor cadeira em qualquer prédio de escritórios sempre pertence ao chefe.

p Uma vez que o uso de cadeiras foi democratizado (especialmente após a Revolução Francesa na França e os Grandes Atos de Reforma de 1832 no Reino Unido), isso coincidiu com uma mudança lenta em nossos padrões de trabalho. A maior parte do trabalho realizado no período vitoriano teria sido entendido como trabalho manual ou trabalho de fábrica.

p Mas no final do século 19, como a segunda onda de uma revolução tecnológica acelerou-se com invenções como a máquina de escrever, telegrafia e a expansão dos usos e aplicações da eletricidade, o mercado de trabalho também começou a mudar. A nova categoria de auxiliares de escritório foi o grupo ocupacional de crescimento mais rápido na segunda metade do período. Em 1851, o censo sugere menos de 44, 000 pessoas realizavam trabalhos administrativos. Mas em apenas duas décadas, trabalhadores sedentários mais do que dobraram para 91, 000

p Um planeta sedentário

p Hoje, os trabalhadores sedentários são maioria. E, ao longo do século 20, uma floresta de outras atividades sedentárias cresceu ao nosso redor para acompanhar nossas novas vidas profissionais.

p A leitura de romances cresceu enormemente em popularidade ao longo do século 19 - e outras atividades de lazer sedentárias seguiram seu rastro:o cinema, rádio e TV. Mais recentemente, jogos, streaming e tempo de tela geralmente são atividades que exigem que fiquemos parados em contemplação. O ser humano do Antropoceno precisa de cadeiras para cumprir todas essas (suponho que poderíamos chamá-las) "atividades".

p Se a vida moderna nos apresenta um buquê de comportamentos sedentários, então as cadeiras são os talos. Eles são tão necessários para levar uma vida moderna que a maior parte do que fazemos parece inimaginável sem eles. Pesquisa conduzida pela British Heart Foundation sugere que desfrutamos cerca de 9,5 horas por dia de tempo sedentário. Isso significa que os humanos modernos são inativos por cerca de 75% do seu tempo. Existem alguns problemas com isso.

p Nossos corpos fazem o seu melhor para ser o tipo de corpo de que precisamos. A Lei de Wolff e a Lei de Davis podem ser reduzidas ao ditado "use ou perca" para os tecidos duros e moles do corpo, respectivamente. Em ambos os casos, eles nos dizem que o músculo ou osso responderá ao aumento da carga ou à interrupção do uso. Os ossos ficam mais finos ou mais densos. Músculos, mais forte ou mais fraco. Sentado tanto, com a maior parte da musculatura em nossas costas solta enquanto eles se reclinam em uma cadeira, não é de admirar que, com nossa coluna enfraquecida, dor nas costas é agora a causa número um de deficiência, globalmente.

p Assim como temos um ambiente Antropoceno, podemos igualmente nos classificar como humanos do Antropoceno. Os humanos paleolíticos morreram com mais frequência na infância. Violência e ferimentos também foram causas comuns de mortalidade na vida adulta. Humanos modernos, no entanto, morre esmagadoramente como resultado de distúrbios metabólicos, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer - todos fortemente associados à inatividade:a saber, uso da cadeira.

p Um estudo de 2012 que investigou os efeitos da inatividade coletou dados comportamentais de 7, 813 mulheres e descobriram que aquelas que ficavam sentadas por dez horas por dia tinham telômeros mais curtos (um indicador de envelhecimento celular). Seus hábitos sedentários os envelheceram biologicamente em cerca de oito anos. Alguns estudos até sugerem que os efeitos de sentar-se por períodos prolongados não podem ser compensados ​​por um pouco de exercício.

p Esses estudos e muitos outros atestam o fato de que devemos pensar cuidadosamente em investir ainda mais em nosso caso de amor apaixonante e relativamente recente com a cadeira. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.