Incêndios em florestas e arbustos, escassez de água e quebra de safra - esses foram os efeitos do verão de 2018 em grandes partes da Europa. Cientistas do clima estão clamando por novas políticas agrícolas, dizendo que os agricultores precisam se preparar para extremos maiores de temperatura e clima. Os pesquisadores do Centro de Pesquisa Colaborativa de Tübingen (SFB) ResourceCultures estão investigando como as sociedades agrárias no passado aprenderam a lidar com o calor e a aridez enquanto ainda produziam alimentos.

“A falta de água é um problema e existem muitos exemplos históricos disso, "diz a Dra. Laura Dierksmeier, que está pesquisando as economias das ilhas no início da era moderna como parte de um projeto ResourceCultures. "Mas, como mostra a história, existem tantas soluções. Podemos encontrar abordagens viáveis ​​para o futuro olhando para o passado. "A água como recurso é um fator importante, Dirksmeier aponta. Sua disponibilidade e distribuição podem, em última análise, sustentar a estabilidade social e a cooperação.

As paisagens de Dehesa no sul da Península Ibérica são um excelente exemplo:há milhares de anos, os agricultores tiveram que sobreviver aos longos verões secos. Em um projeto interdisciplinar, O porta-voz do SFB, Professor Martin Bartelheim, e uma equipe de arqueólogos estão trabalhando com antropólogos culturais liderados pelo professor Roland Hardenberg na Universidade de Frankfurt para examinar a formação e o uso do Dehesa. Os pomares característicos de carvalhos e oliveiras foram plantados já em 2, 800 a 4, 000 anos atrás - e sobreviveram a todas as mudanças climáticas desde então. Os animais domésticos nativos - porcos Ibéricos, Ovelhas Merino e ovelhas Retinta e cabras - pastam no Dehesa desde a Idade do Bronze. Tanto os animais como a paisagem são ideais para as condições climáticas. Enquanto as árvores garantem que a pequena quantidade de chuva que cai na Andaluzia e Extremadura não evapore, mas se infiltra lentamente no lençol freático, os animais que pastam evitam que a paisagem fique coberta de vegetação rasteira, criando uma floresta aberta com menos risco de incêndios prejudiciais.

Soluções antigas para o problema do abastecimento de água são o foco dos arqueólogos Dr. Frerich Schön e Hanni Töpfer, liderado pelo Professor Thomas Schäfer, em outro projeto que trata de mais de cem cisternas nas ilhas italianas de Linosa e Pantelleria. As cisternas retinham entre cinco e 100 metros cúbicos de água. Eles foram cortados na rocha por colonos púnicos do século 8 aC e posteriormente expandidos pelos romanos. Alguns desses poços de armazenamento de água subterrânea ainda estão em uso hoje. Esses sistemas eram essenciais para evitar o transporte intensivo de água, particularmente em áreas com pouca água subterrânea. As cisternas subterrâneas são relativamente fáceis de manter e mantêm a água fresca e limpa. Eles também ajudam a prevenir a erosão do solo ao coletar o excesso de água em chuvas fortes.

Os pesquisadores também estão analisando os efeitos da escassez de água a longo prazo nas respectivas sociedades. A historiadora Dra. Laura Dierksmeier, liderado pelos professores Renate Dürr e Jörn Stäcker, está investigando as ramificações econômicas e sociais da escassez de água nas sociedades insulares do final da Idade Média e do início da Idade Moderna. As ilhas geralmente carecem de água doce e, portanto, são particularmente vulneráveis.

Dierksmeier encontrou uma conexão clara entre renda e acesso à água potável. Nas Ilhas Canárias e nas Ilhas Baleares, isso levou a tensões sociais, conflito e crime. As doenças surgiram porque não havia água suficiente para a higiene pessoal e para manter os hospitais limpos. Crianças e idosos foram os mais afetados. Na tentativa de melhorar a situação, a água era alocada a indivíduos em um sistema de cotas. O objetivo era garantir que esse recurso escasso chegasse às pessoas que mais dele necessitavam. Mas teve o efeito oposto:um recurso geral lentamente se tornou uma mercadoria a ser vendida pelo lance mais alto. A "polícia da água" foi introduzida para determinar quem era o dono da água, para verificar a qualidade da água, e para punir aqueles que o poluíram. Sociedades acadêmicas como a Sociedad de Amigos del País foram formadas para debater a melhor forma de administrar os recursos hídricos, e encontrar maneiras de extrair água doce da névoa, neve, e água do mar.