Nanopartículas derivadas da casca de manga verde podem ser a chave para remediar a borra de óleo em solo contaminado, de acordo com uma nova pesquisa da University of South Australia.

Para a indústria de petróleo, a remediação de borra de óleo é um desafio caro e contínuo, particularmente quando 3-7 por cento das atividades de processamento de óleo são irreversivelmente perdidas como resíduos oleosos ou de lodo.

Pesquisador-chefe, O Dr. Biruck Desalegn, da UniSA, afirma que, sem tratamento, o solo contaminado com óleo apresenta um risco enorme para os ecossistemas e o meio ambiente.

"Ano passado, a produção global de petróleo atingiu um novo recorde de 92,6 milhões de barris por dia, mas apesar das melhorias nas tecnologias de controle, as refinarias de petróleo inevitavelmente continuam a gerar grandes volumes de borra de petróleo, "Dr. Desalegn diz.

“A contaminação por óleo pode apresentar efeitos citotóxicos, condições mutagênicas e potencialmente cancerígenas para todos os seres vivos, incluindo pessoas

"O que mais, a toxicidade e as propriedades físicas da mudança de óleo ao longo do tempo, o que significa que o processo de intemperismo pode expor novos, e toxinas evoluídas. "

As novas nanopartículas, sintetizado a partir de extrato de casca de manga verde e cloreto de ferro, fornecem um novo e eficaz tratamento para solo contaminado com óleo. Eles funcionam quebrando as toxinas da borra de óleo por meio da oxidação química, deixando para trás apenas os materiais descontaminados e o ferro dissolvido.

O Dr. Desalegn diz que as novas nanopartículas à base de plantas podem descontaminar com sucesso o solo poluído com óleo, removendo mais de 90 por cento das toxinas.

"Extratos de plantas são cada vez mais usados ​​para criar nanomateriais, "Dr. Desalegn diz.

"Neste estudo, fizemos experiências com casca de manga para criar nanopartículas de ferro zerovalentes que têm a capacidade de decompor vários contaminantes orgânicos.

"Com a casca de manga sendo uma fonte tão rica de compostos bioativos, fazia sentido que o ferro zerovalente feito da casca da manga pudesse ser mais potente no processo de oxidação.

"Como descobrimos, as nanopartículas de ferro de casca de manga funcionaram extremamente bem, até superando uma contraparte quimicamente sintetizada, removendo mais contaminantes na borra de óleo. "

O Dr. Desalegn diz que esta descoberta apresenta uma forma sustentável, solução verde para lidar com a poluição significativa gerada pela produção mundial de petróleo.

"Desde a devastação do derramamento de óleo da Deepwater Horizon em 2010, a indústria do petróleo tem plena consciência de suas responsabilidades por processos de produção seguros e sustentáveis, "Dr. Desalegn diz.

"Nossa pesquisa usa a parte residual da manga - a casca - para apresentar um custo acessível, solução de tratamento sustentável e ecologicamente correta para borra de óleo.

"E enquanto o mundo continua a depender econômica e politicamente das indústrias de petróleo como fonte de energia, trabalhar para remediar o impacto da poluição do petróleo continuará sendo um problema sério e persistente."