p O aquecimento das águas do oceano causou uma queda no brilho da Terra, de acordo com um novo estudo. p Os pesquisadores usaram décadas de medições do brilho da Terra - a luz refletida da Terra que ilumina a superfície da Lua - bem como medições de satélite para descobrir que houve uma queda significativa na refletância da Terra, ou albedo, nas últimas duas décadas.

p A Terra agora está refletindo cerca de meio watt menos luz por metro quadrado do que há 20 anos, com a maior parte da queda ocorrendo nos últimos três anos de dados da earthshine, de acordo com o novo estudo na revista AGU Cartas de pesquisa geofísica , que publica alto impacto, relatórios de formato curto com implicações imediatas abrangendo todas as ciências terrestres e espaciais.

p Isso é o equivalente a uma redução de 0,5% na refletância da Terra. A Terra reflete cerca de 30% da luz solar que incide sobre ela.

p “A queda do albedo foi uma surpresa para nós quando analisamos os últimos três anos de dados, após 17 anos de albedo quase plano, "disse Philip Goode, pesquisador do New Jersey Institute of Technology e principal autor do novo estudo, referindo-se aos dados da luz da terra de 1998 a 2017 coletados pelo Big Bear Solar Observatory no sul da Califórnia. Quando os dados mais recentes foram adicionados aos anos anteriores, a tendência de escurecimento ficou clara.

p Duas coisas afetam a luz do sol que atinge a Terra:o brilho do Sol e a refletividade do planeta. As mudanças no albedo da Terra observadas pelos pesquisadores não se correlacionaram com mudanças periódicas no brilho do Sol, então isso significa que as mudanças na capacidade de reflexão da Terra são causadas por algo na Terra.

p Especificamente, houve uma redução do brilho, nuvens baixas reflexivas sobre o leste do Oceano Pacífico nos anos mais recentes, de acordo com medições de satélite feitas como parte do projeto Nuvens e Sistema de Energia Radiante da Terra (CERES) da NASA.

p Essa é a mesma área, na costa oeste da América do Norte e do Sul, onde aumentos nas temperaturas da superfície do mar foram registrados devido à reversão de uma condição climática chamada Oscilação Decadal do Pacífico, com prováveis ​​conexões com a mudança climática global.

p O escurecimento da Terra também pode ser visto em termos de quanto mais energia solar está sendo capturada pelo sistema climático da Terra. Uma vez que esta energia solar adicional significativa está na atmosfera da Terra e nos oceanos, pode contribuir para o aquecimento global, como a luz solar extra é da mesma magnitude que o clima antropogênico total forçando nas últimas duas décadas.

p "É bastante preocupante, "disse Edward Schwieterman, um cientista planetário da Universidade da Califórnia em Riverside que não estava envolvido no novo estudo. Por algum tempo, muitos cientistas esperavam que uma Terra mais quente pudesse levar a mais nuvens e albedo mais alto, o que ajudaria a moderar o aquecimento e equilibrar o sistema climático, ele disse. "Mas isso mostra que o oposto é verdadeiro."