p Para os 30 por cento dos canadenses que vivem a menos de 500 metros de uma rodovia principal, um novo estudo revela que o tipo de veículos passando por suas casas pode ser mais importante do que o volume total de tráfego para determinar a quantidade de poluição do ar que respiram. p Um estudo de dois anos da U of T Engineering revelou que caminhões grandes são os maiores contribuintes para as emissões de carbono negro perto das principais rodovias. O professor Greg Evans espera que esses resultados levem os planejadores da cidade e os residentes a pensar mais sobre a densidade dos caminhões, em vez da concentração do tráfego de veículos, fora de suas casas, escolas e creches. O estudo foi publicado recentemente na revista. Ciência e Tecnologia Ambiental .

p "Eu fui questionado por pessoas, 'Nós moramos perto de uma área de alto tráfego, devemos nos preocupar? ' Minha resposta é que não se trata tanto de quanto tráfego existe, é mais sobre a porcentagem de caminhões, caminhões mais antigos em particular. "

p O estudo abrangente - liderado por Evans e colaboradores da Environment and Climate Change Canada, e o Ministério do Meio Ambiente de Ontário, Conservação e Parques, bem como o Metro Vancouver Regional District - envolveu a medição das emissões de veículos perto de estradas em Vancouver e Toronto, incluindo o 401, O trecho de rodovia mais movimentado da América do Norte.

p A diferença entre os níveis de emissão nos locais foi mais correlacionada com o número de caminhões grandes nas estradas do que com o número de carros.

p Os pesquisadores descobriram que os níveis de poluição do ar ao lado de uma grande rota de caminhões dentro de uma cidade estavam próximos aos níveis vistos ao lado da Rodovia 401, apesar da estrada transportar menos de um décimo do tráfego de veículos. "Isso foi em parte devido às diferenças de vento e proximidade com a estrada, mas, surpreendentemente, o número de veículos não fez muita diferença, "disse Evans.

p Os dados também revelaram uma queda significativa nas emissões do 401 nos finais de semana, quando o tráfego de veículos pessoais ainda é muito alto, mas o volume do tráfego de caminhões grandes é baixo.

p A pesquisa relaciona consistentemente as emissões do tráfego a efeitos negativos no meio ambiente e na saúde humana. "Quer seja câncer, Problemas respiratórios, problemas cardíacos ou problemas neurodegenerativos, existem inúmeros efeitos adversos à saúde associados aos produtos químicos nessas emissões, "disse Evans." Se pudéssemos reduzir a emissão de poluentes como o carbono negro, também veríamos um benefício climático imediato. ”O carbono negro - comumente chamado de fuligem - é um marcador de exposição ao escapamento de diesel, que é conhecido por ter efeitos negativos para a saúde.

p Evans aponta que os caminhões modernos fizeram grandes melhorias em suas emissões - são os caminhões a diesel mais velhos os verdadeiros culpados. "Esses grandes, Os caminhões a diesel de 18 rodas duram muito tempo. Precisamos nos esforçar para equipar esses caminhões antigos com melhores sistemas de tratamento de emissões. Simplesmente reformando os caminhões mais problemáticos, ou tirá-los da estrada, é uma grande oportunidade para melhorar a qualidade do ar em nossas cidades. "

p O estudo fará parte de um relatório maior em dezembro que enfatizará a importância da implementação de monitoramento de longo prazo da poluição do ar relacionada ao tráfego no Canadá, e indicando que visar veículos de alta emissão, como caminhões velhos, pode fornecer um caminho para melhorar a qualidade do ar próximo à rodovia.

p Enquanto isso, Evans espera que o estudo faça os canadenses pensarem sobre os efeitos do trabalho, brincar e morar perto da poluição do ar relacionada a caminhões. "Quando um ciclista está perto de um caminhão grande e vê uma grande nuvem de fuligem saindo, é importante que eles estejam atentos. Embora o transporte de cargas e a construção em caminhões sejam essenciais para nossa economia, as pessoas precisam saber sobre os efeitos negativos. Existem maneiras de alcançarmos um equilíbrio melhor. "