p O aquecimento global fará com que as turfeiras absorvam mais carbono, mas o efeito vai enfraquecer à medida que o aquecimento aumenta, novas pesquisas sugerem. p Este efeito - um chamado "feedback negativo" em que as mudanças climáticas causam efeitos que retardam ainda mais as mudanças climáticas - aumentará nas próximas décadas, mas diminuirá após 2100 se o aquecimento continuar, de acordo com uma equipe internacional de 70 cientistas, liderado pela Universidade de Exeter.

p As turfeiras são um "sumidouro de carbono" vital, atualmente armazenando mais carbono do que toda a vegetação do mundo, e a pesquisa mostrou que eles armazenarão ainda mais carbono no futuro do que se acreditava anteriormente.

p Em ambientes como florestas, o carbono das plantas mortas se decompõe e é liberado de volta para a atmosfera. Mas nas turfeiras, a água retarda esse processo e bloqueia no carbono.

p A maioria das turfeiras está em climas frios, em lugares como a Sibéria e o Canadá, e aqui as temperaturas mais altas prolongarão a estação de crescimento das plantas - o que significa mais matéria vegetal caindo nas turfeiras.

p Mas esse aumento inicial no armazenamento de carbono - estimado em cerca de 5% - será compensado pela redução do armazenamento em turfeiras tropicais em lugares como Bornéu e na região amazônica.

p "As plantas que vivem em turfeiras de clima frio enfrentam dificuldades na maior parte do ano, mas o aumento das temperaturas globais lhes dará uma estação de crescimento mais longa, "disse a autora principal, Dra. Angela Gallego-Sala, da Universidade de Exeter.

p "A decomposição em turfeiras vai acelerar à medida que o clima esquenta - o que significa mais carbono e metano liberados - mas o efeito geral nessas regiões de alta latitude será o aumento do armazenamento de carbono.

p "Contudo, conforme o aquecimento continua, as turfeiras tropicais armazenam menos carbono porque a decomposição se acelera, mas as temperaturas mais altas nessas regiões já quentes não impulsionam o crescimento das plantas. "

p Os pesquisadores analisaram uma série de estimativas para o aquecimento futuro - de um aquecimento médio entre 1 ° C e 3,7 ° C em 2100.

p As projeções futuras modeladas em todos os cenários sugerem que o atual afundamento global nas turfeiras aumentará ligeiramente até cerca de 2100, mas diminuirá depois disso.

p Em ambos os casos, a decomposição nos trópicos irá anular os ganhos nas latitudes mais altas (mais perto dos pólos) devido ao alongamento da estação de crescimento.

p “Temos modelos detalhados para prever as mudanças climáticas futuras, mas os modelos ainda não levam em conta todos os efeitos da biosfera (coisas vivas) no clima, "co-autor principal Prof Dan Charman, também da Universidade de Exeter, adicionado.

p "A biosfera vai desacelerar ou acelerar as mudanças climáticas de várias maneiras. Nossos resultados mostram que as turfeiras são um ecossistema que pode ajudar a desacelerar as mudanças climáticas futuras, contanto que os protejamos de mais danos. "

p Professora Sue Page, Professor de Geografia Física da Escola de Geografia da Universidade de Leicester, Geologia e Meio Ambiente, disse:"Nosso trabalho destaca o fato de que as turfeiras armazenam grandes quantidades de carbono e podem desempenhar um papel vital nos esforços globais para controlar a mudança climática.

p "O estudo também destaca a importância vital de proteger as turfeiras intactas e restaurar as turfeiras drenadas, particularmente nos trópicos, onde os efeitos do futuro aquecimento global provavelmente levarão a taxas mais rápidas de decomposição da turfa.

p "Esforços de restauração de turfeiras, como a reumidificação de turfeiras drenadas e degradadas, pode restaurar as condições de alagamento necessárias para evitar a liberação de carbono da turfa. "Esses esforços precisam ser intensificados se quisermos evitar a aceleração das emissões de CO2 das turfeiras no futuro."

p A equipe de pesquisa, que também incluiu a University of Leicester e Imperial College London, usou um novo conjunto de dados globais das taxas de acumulação de carbono das turfeiras no último milênio.

p O papel, publicado no jornal Nature Mudança Climática , intitula-se:"Limites latitudinais para o aumento previsto do sumidouro de carbono das turfeiras com o aquecimento."