Em cooperação com uma equipe internacional, Os cientistas de Senckenberg examinaram o impacto da mineração em alto mar - como a extração de nódulos de manganês - na diversidade de espécies no fundo do oceano. Eles conseguiram mostrar que mesmo 26 anos após o fim da atividade de mineração pode ser registrada uma perda significativa de organismos terrestres. Animais que se alimentam de filtro são particularmente afetados - mais de duas décadas após as operações de mineração, quase 80 por cento das espécies permanecem ausentes. O estudo foi publicado recentemente na revista científica Biogeociências .

Por rotina, a atividade de mineração deixa rastros - o mesmo se aplica à extração de matérias-primas do fundo do oceano. “Existem estudos confiáveis ​​que mostram que a extração de nódulos de manganês, por exemplo, tem um impacto negativo na vida no fundo do mar, "explica a Dra. Lidia Lins do Senckenberg Research Institute em Frankfurt, e ela continua, "Contudo, se e quando os animais vão se recuperar dos efeitos da mineração não foi suficientemente estudado até o momento. "

Junto com uma equipe internacional, o autor júnior do estudo publicado recentemente, portanto, examinou os efeitos do experimento "DISturbance and reCOLonization (DISCOL)" em organismos do fundo do mar que vivem no solo. Durante a série de experimentos científicos, que começou em 1989, 22 por cento de uma área no sudeste do Pacífico medindo um total de 10,8 quilômetros quadrados e rica em nódulos de manganês foi arada usando equipamento pesado. A área foi revisitada em intervalos de um mês, seis meses, três, sete e 26 anos após o distúrbio para estudar e avaliar a diversidade da macro e megafauna e a ocorrência de espécies de peixes.

"Utilizamos esta série temporal única do fundo do mar para desenvolver ciclos de nutrientes para organismos produtores e alimentadores de carbonato. A partir disso, podemos deduzir os efeitos da aração no fundo do oceano dentro e fora das áreas aradas, "explica Lins.

Os resultados são alarmantes:mesmo 26 anos após o experimento, a massa total de organismos calcificados dentro da área perturbada foi 54 por cento menor do que a massa fora da área de estudo. Os menos afetados foram os organismos que se alimentam do fundo do oceano - eles apresentaram apenas uma perda de 2,6 por cento.

"Contudo, a fauna alimentadora de filtros e suspensões foi afetada significativamente. Aqui, observamos 80 por cento menos atividade, "acrescenta Lins, e ela continua, "Pudemos mostrar que os ecossistemas no fundo do mar estão se recuperando muito lentamente do impacto - quase 30 anos após uma perturbação comparativamente pequena, quase metade de todas as formas de vida retornaram à área. Portanto, apoiamos fortemente o estabelecimento de proteção zonas nos oceanos. "