As terras agrícolas da China passaram por mudanças drásticas nas práticas de gestão relacionadas à fertilização, preparo do solo e tratamento de resíduos desde a década de 1980. O impacto dessas mudanças no carbono orgânico do solo (SOC) atraiu grande atenção da comunidade científica e dos tomadores de decisão porque as mudanças no SOC podem não só afetar a produção futura de alimentos, mas também a qualidade da água e do solo, bem como as emissões de gases de efeito estufa.

Contudo, os mecanismos subjacentes que dominam a dinâmica SOC das terras agrícolas chinesas em nível nacional ainda não são totalmente compreendidos. Ainda, o conhecimento desses mecanismos é fundamental para o manejo sustentável de terras agrícolas, e assim apoiando uma população crescente, ao mesmo tempo em que mantém sua função ambiental.

Recentemente, cientistas do Instituto de Ciência do Solo (ISS) da Academia Chinesa de Ciências e colaboradores conduziram um estudo abrangente que determinou as mudanças no SOC nas últimas três décadas e identificou o agronômico dominante, impulsionadores econômicos e políticos por trás dessas mudanças e suas implicações para o sequestro futuro de carbono (C) em terras agrícolas chinesas.

Com base no SOC e nos dados de gestão de cultivo associados de 58 condados que representam sistemas de cultivo típicos em toda a China, eles descobriram que o estoque médio de SOC na camada superficial do solo (0-20 cm) de áreas agrícolas chinesas aumentou de 28,6 Mg C ha-1 em 1980 para 32,9 Mg C ha-1 em 2011, representando um aumento líquido de 140 kg C ha-1 ano-1.

Geral, os solos de cultivo na China funcionaram como um sumidouro de carbono significativo durante este período. Este sequestro de SOC foi em grande parte atribuído ao aumento de insumos orgânicos impulsionados pela economia e política:embora a biomassa de raiz mais elevada resultante da produtividade aumentada da colheita por fertilizantes químicos predominasse antes de 2000, Aumento da quantidade de resíduos após a implementação em larga escala de uma política de devolução de palha / palha, indicando que o sequestro de SOC de terras cultiváveis ​​pode ser alcançado por meio da manipulação eficaz de incentivos econômicos e políticos aos agricultores.

A análise também indica que as entradas excessivas de nitrogênio e a incapacidade de incorporar resíduos de C em solos mais profundos provavelmente restringirão o sequestro de C no futuro em terras agrícolas chinesas.

Essas descobertas fornecem novos insights sobre as causas e limitações do sequestro de C do solo impulsionado pela economia e por políticas na China e oferecem algumas orientações para o manejo do C do solo em muitos países em desenvolvimento que estão passando por transformações econômicas e sociais semelhantes.

O papel, intitulado "O aumento da entrada de carbono orgânico orientado pela economia e pelas políticas domina o acúmulo de carbono orgânico no solo nas plantações chinesas, "foi publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS )