As crianças nadam no parque à beira-mar de Odaiba na Baía de Tóquio, com o horizonte da maior cidade do mundo brilhando atrás delas
Em um dia escaldante de verão em Tóquio, crianças gritam de alegria enquanto chapinham na praia, com o horizonte da maior cidade do mundo brilhando atrás deles.
A cena pode parecer normal, mas era impensável até recentemente, quando ativistas locais decidiram limpar a água poluída nas praias da cidade, na esperança de deixar um legado dos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020.
"A Baía de Tóquio costumava ter muitas praias para nadar, "lembra um desses ativistas, Yuzo Sekiguchi, de 70 anos. "Mas na época em que os últimos Jogos Olímpicos de Tóquio foram realizados em 1964 ... a água estava poluída por efluentes da fábrica."
"Decidi trazer de volta praias limpas de Tóquio para a próxima geração, "disse à AFP.
Sekiguchi, cujos ancestrais pescaram nessas águas por gerações, usaram elementos naturais como algas marinhas e ostras para purificar as águas em uma seção da praia na baía de Tóquio, que enfrenta a vasta capital japonesa.
"Cada ostra pode purificar 400 litros (105 galões americanos) de água todos os dias, " ele disse.
As ostras devoram o plâncton e absorvem as bactérias, tornando a água mais clara e limpa. Eles permanecem comestíveis, embora as autoridades não recomendem consumi-los devido ao conteúdo de bactérias.
O trecho da costa que Sekiguchi está limpando foi aberto pela primeira vez para nadadores em 2012, inicialmente por apenas alguns dias como um experimento.
Apesar dos esforços de ativistas ambientais e melhorias nas instalações de esgoto, a poluição da água ao redor de Tóquio tem sido uma preocupação à medida que a cidade se prepara para sediar os Jogos de 2020
Mas está disponível para nadadores quase todo o verão desde 2015. Este ano está aberto por 42 dias, graças à demanda popular - uma semana a mais do que em 2017.
'Senso de segurança'
Cada ano, as autoridades testam a qualidade da água antes de dar permissão para nadar nas praias. E embora Sekiguchi decidisse começar o trabalho de limpeza por sua própria iniciativa, ele já recebeu apoio, incluindo apoio financeiro, do governo local.
Apesar das medidas de pessoas como Sekiguchi e melhorias nas instalações de esgoto, a poluição da água ao redor de Tóquio tem sido uma preocupação à medida que a cidade se prepara para sediar os Jogos de 2020.
Os organizadores admitiram em outubro do ano passado que a chuva prolongada de verão trouxe temporariamente altos níveis de bactérias para o local do triathlon, gerando preocupação de oficiais olímpicos internacionais.
Mas os planejadores olímpicos dizem estar confiantes de que uma combinação de melhores instalações de esgoto e a introdução de telas subaquáticas manterá a qualidade da água de acordo com os padrões internacionais durante os Jogos.
“Criaremos um ambiente que permitirá aos atletas dar o seu melhor com uma sensação de segurança, "O oficial do Tokyo 2020, Hidemasa Nakamura, disse em uma coletiva de imprensa recente anunciando os cursos de triatlo.
Ao contrário de outras grandes cidades do lado da baía, como Sydney ou San Francisco, a área densamente povoada da baía de Tóquio tem poucas paisagens naturais restantes - o resultado de anos de desenvolvimento de portos públicos, cais de contêineres, e o aeroporto de Haneda.
Os planejadores olímpicos afirmam estar confiantes de que uma combinação de melhores instalações de esgoto e a introdução de telas subaquáticas manterá a qualidade da água de acordo com os padrões internacionais durante os Jogos.
Como uma área residencial, a maior parte da baía é relativamente pouco apreciada, com preços de aluguel e compra bem abaixo das áreas mais elegantes da cidade cara.
O desenvolvimento da área remonta ao século 16, mas a rápida construção e poluição do "milagre econômico" do Japão no pós-guerra tornou impensável para os habitantes de Tóquio ir para um mergulho.
Kenji Morita, outro ativista tentando limpar a água, disse:"Depois da forte poluição na década de 1970, as pessoas há muito se esqueceram do mar, em parte porque as praias de Tóquio foram transformadas em portos, que estão fora dos limites em geral. "
Impulso olímpico
Como Sekiguchi, Morita, de 60 anos, está cultivando algas marinhas e amêijoas em uma tentativa de purificar as águas de Odaiba, o local para o triatlo de Tóquio 2020 e maratona de natação.
Este ano, praias em Odaiba foram abertas para natação por nove dias como um teste, com a qualidade da água verificada diariamente antes que os banhistas pudessem submergir.
Morita disse que seu projeto teve o benefício inesperado de atrair pessoas com deficiência, enquanto Tóquio busca melhorar as instalações antes dos Jogos Paraolímpicos.
"Quando comecei isso há cinco anos, Eu nao percebi isso, mas este lugar tem fácil acesso para todos, "graças às rampas e elevadores, ele disse.
O parque à beira-mar de Odaiba, na Baía de Tóquio, será o local dos eventos de triatlo e maratona de natação nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020
"Pessoas com deficiência física ou mental optam por vir para Odaiba em vez de ir para algum lugar fora de Tóquio."
"Vejo muito potencial aqui na construção do entusiasmo para as Paraolimpíadas de Tóquio, "acrescentou Morita.
E muitos acreditam que as próximas Olimpíadas, agora a menos de dois anos de distância, é a oportunidade perfeita para Tóquio limpar seu show.
O prefeito responsável pela área de Odaiba se comprometeu a "tornar o mar de Odaiba um legado dos Jogos de Tóquio em 2020".
Sekiguchi, um arquiteto que também dirige seu próprio museu, disse que seu projeto foi impulsionado pela "frustração por não ser capaz de dar à minha filha as experiências naturais que tive".
“Em 2020, se Tóquio pode mostrar ao mundo um modo de vida que pode coexistir com a natureza, Acho que Tóquio vai ganhar respeito global. "
© 2018 AFP
