p Quando as temperaturas sobem como nesta semana no centro de Phoenix, moradores de rua pegam o metrô de superfície com ar-condicionado para evitar um calor tão violento que matou 155 pessoas na cidade e arredores no ano passado. Uma sirene ocasional soa enquanto os paramédicos correm para ajudar as pessoas doentes por causa do calor. p Já diabolicamente quente por estar no deserto de Sonora, A maior cidade do Arizona também é uma "ilha de calor urbana, "um fenômeno que aumenta as temperaturas em áreas cobertas por asfalto e concreto que retêm calor. Phoenix registrou na quarta-feira uma temperatura de 46 graus Celsius. definindo um novo recorde para a data.

p Funcionários de Phoenix dizem que estão enfrentando o aquecimento urbano, monitorando as temperaturas do centro, plantando milhares de árvores e captando água da chuva para refrescar os espaços públicos.

p Em outro lugar, Chicago mantém mais de 500, 000 árvores para compensar o aumento das temperaturas e é líder nacional entre as cidades pelos chamados telhados verdes cobertos de vegetação. Los Angeles adotou um decreto em 2014 para exigir "telhados frios" reflexivos para novas casas, incluindo aluguel, enquanto Seattle está trabalhando para restaurar os parques florestais da cidade.

p Mas especialistas em clima como Brian Stone, que dirige o Laboratório de Clima Urbano do Instituto de Tecnologia da Geórgia, disse que mais é necessário.

p Em ilhas de calor urbanas, radiação solar e ar quente de veículos e edifícios ficam presos entre arranha-céus. Não há árvores suficientes para fornecer sombra e resfriamento evaporativo que pode reduzir as temperaturas.

p "Estamos trabalhando contra uma tendência acentuada de aquecimento nas grandes cidades, e por isso vai exigir um recapeamento substancial de ambientes urbanos simplesmente para diminuir a taxa de aquecimento, "Stone disse.

p Ele disse que o efeito da ilha de calor evita que uma cidade se desprenda do calor de uma fornalha do dia após o pôr do sol, elevando as temperaturas com o tempo. A pesquisa de sua equipe mostra que as temperaturas de Phoenix aumentam quase 1 grau por década, colocando-o consistentemente ao lado de Dallas e Louisville, Kentucky, como algumas das cidades americanas de aquecimento mais rápido. Ele disse que Phoenix está se aquecendo a uma taxa três vezes maior que a do planeta como um todo.

p Stone observou que o efeito da ilha de calor é causado pelo uso da terra local e decisões de energia e é separado do aquecimento global, mas disse que os dois costumam trabalhar juntos.

p Enquanto o calor aumenta o consumo de energia e a poluição do ar, autoridades em Phoenix, a mais quente das três cidades, Preocupe-se mais com problemas de saúde como insolação ou exaustão por calor. Até agora este ano, cinco pessoas morreram no condado de Maricopa de causas associadas ao calor, e outros 34 casos estão sendo investigados, funcionários de saúde pública disseram.

p "Se um número semelhante de pessoas morresse de qualquer outro tipo de evento climático, "seria considerado um desastre nacional, "observou o diretor de sustentabilidade da Phoenix, Mark Hartman.

p O perigo é especialmente grave para pessoas como os sem-teto e os idosos. Uma onda de calor incomum na França em 2003 matou quase 15, 000 pessoas, principalmente idosos deixados por parentes em férias em casas sem ar-condicionado, pois as temperaturas subiram acima de 100 (37 graus Celsius).

p Há muito conhecido em cidades tão distantes como Cairo, Mumbai, Joanesburgo, Cidade do México e Nanjing, China, o efeito da ilha de calor pode adicionar mais de 10 graus Fahrenheit às temperaturas noturnas, cientistas do clima dizem.

p As previsões agora levam em consideração a ilha de calor, que no caso de Phoenix se estende por cerca de 25 milhas (40 quilômetros) do aeroporto da cidade, O meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, Marvin Percha, disse.

p Para mostrar a diferença que o efeito pode fazer, ele observou que, em junho de 2017, o mínimo noturno no campus gramado da Arizona State University em Tempe era de apenas 69 graus (21 Celsius). Mas a noite baixa a apenas 9 quilômetros de distância, no Aeroporto Internacional Sky Harbor de Phoenix, onde extensões de asfalto cobrem antigos campos agrícolas, era de 81 graus (27 graus Celsius).

p Funcionários da Phoenix criaram recentemente um subcomitê de árvores e sombra para estudar o problema das ilhas de calor e fazer recomendações, e prometeu plantar 3, 000 novas árvores este ano. Muitas pessoas associam Phoenix com cactos, mas acácia, palo verde azul, pau-ferro, salgueiros do deserto e outras árvores prosperam aqui.

p Aimee Esposito, diretor executivo da organização não governamental Trees Matter, disse que sua organização em Phoenix planeja este ano oferecer 5, 000 pequenas árvores para residentes em todo o Vale do Sol da região, e plantará mais nas escolas por meio de programas educacionais.

p Matt Grubisich, diretor de operações e silvicultura urbana da organização sem fins lucrativos Texas Trees Foundation em Dallas, disse que o plantio de árvores é a ação mais fácil e eficaz para aliviar o calor urbano. Ele disse que seu grupo planta 2, 500 árvores, como carvalho, olmo, pecã e cinzas anualmente.

p Louisville plantou cerca de 10, 000 árvores nos últimos três anos, incluindo bordos, carvalhos, olmos e cafeeiros do Kentucky - e às vezes se associam a grupos sem fins lucrativos para doar árvores para áreas menores, como dogwoods, disse Maria Koetter, oficial de sustentabilidade da cidade.

p "Eu realmente acho que a comunidade está entendendo a mensagem sobre as árvores, "Koetter disse." Geralmente há uma linha ao redor do quarteirão durante os sorteios. "

p Koetter disse que Louisville foi a primeira grande cidade a encomendar um estudo de gerenciamento de calor, que foi feito pelo laboratório climático de Stone. Agora oferece $ 2, 000 descontos para proprietários de casas para telhados frios.

p Stone disse em algumas cidades, centenas de milhares de árvores seriam necessárias para neutralizar totalmente o efeito da ilha de calor.

p Em Phoenix, Hartman, o diretor de sustentabilidade, disse que a cidade também pretende usar asfalto de cor mais clara para as ruas.

p "Uma paleta de soluções como esta é necessária, especialmente o plantio de árvores de sombra com corredores para caminhar, "disse David Sailor, diretor do Centro de Pesquisa do Clima Urbano da Arizona State University.

p Sua equipe está trabalhando com Phoenix para monitorar o aquecimento urbano em um bairro de baixa renda espremido entre uma rodovia e um hospital.

p Sailor disse que as estações de monitoramento instaladas em junho rastrearão o efeito à medida que o bairro for reconstruído ao longo de vários anos.

p Lugares como Phoenix devem considerar as implicações climáticas de todas as decisões de desenvolvimento, Stone disse.

p "Assim como a cobertura de árvores e outros materiais de resfriamento foram perdidos nas cidades por meio de um processo gradativo de desenvolvimento de lotes individuais ao longo do tempo, " ele disse, "Precisamos restaurar esses materiais por meio de um processo que exige mais superfícies verdes e reflexivas com melhorias em lotes individuais ao longo do tempo."

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