A mudança climática parece destinada a diminuir a produtividade apenas nas nações mais pobres do mundo, de acordo com uma nova pesquisa dos economistas da Universidade de Sussex e La Sapienza.

A pesquisa, publicado na Environmental and Resource Economics, adverte que os 100 países mais pobres do mundo estarão 5% pior até o final do século do que estariam sem as mudanças climáticas - enxugando trilhões de dólares da economia global todos os anos.

O estudo do professor Richard Tol e do Dr. Marco Letta revela que o impacto das mudanças climáticas na produtividade desaceleraria, mas não reverso, crescimento econômico.

Mesmo esta pequena mudança provavelmente colocará os países mais pobres, particularmente aqueles com climas mais quentes, em desvantagem adicional, com os autores do relatório conclamando os líderes globais a desenvolver políticas para enfrentar a mudança climática e a redução da pobreza simultaneamente.

Professor Tol, professor de economia da Universidade de Sussex, disse:"A preocupação é que a mudança climática só aumentará o abismo de desigualdade entre os países ricos e mais pobres ao redor do mundo nas próximas décadas. Os líderes mundiais precisam entender este risco e trabalhar para minimizá-lo antes que o impacto total da mudança climática seja sentido pelas nações mais pobres do mundo. Por exemplo, políticas de redução de emissões que prejudicam o crescimento econômico nos países pobres, restringindo o acesso a fontes baratas de energia, Deveria ser evitado."

Uma série de estudos anteriores previram que as mudanças climáticas podem impactar o crescimento da produtividade, um fator importante no crescimento econômico de longo prazo em todo o mundo.

Usando dados recém-desenvolvidos sobre o crescimento da produtividade total, A Dra. Letta e o Professor Tol examinaram a relação entre as taxas de crescimento da produtividade e os choques de temperatura anuais com base em dados climáticos de 60 países entre 1960 e 2006.

Os países mais pobres provavelmente verão seu crescimento econômico desacelerado pela mudança climática porque têm uma parcela muito maior de seu PIB no setor agrícola, temos uma indústria com muito mais trabalho ao ar livre e com menor capacidade de adaptação às altas temperaturas.

O estudo também mostra que os países com climas quentes devem ter economias consideravelmente mais fortes, cerca de três vezes maior, estar em posição de enfrentar o impacto da mudança climática com aumentos significativos de temperatura do que os países com clima naturalmente mais frio.

Embora os dados sugiram que o efeito do aumento da temperatura sobre a produtividade é relativamente pequeno, isto é baseado nos efeitos de 'choques' de curta temperatura em certos anos, ao longo de décadas.

Mas a mudança climática, por definição, seria um aumento geral permanente da temperatura nesses países, e, portanto, os efeitos reais das mudanças climáticas sobre o crescimento econômico podem ser muito mais pronunciados do que sugerem os dados atuais.

A modelagem de pesquisa também não pode levar em conta o impacto de cenários de mudanças climáticas mais severas, como um aumento substancial do nível do mar, uma desaceleração do movimento da água do mar, ou a liberação de metano do derretimento do permafrost.

Todos esses fatores podem tornar o impacto da mudança climática mais pronunciado do que a pesquisa sugere e prejudicar o crescimento da produtividade de forma mais severa nas nações mais pobres.

O professor Tol acredita que a pesquisa mostra que mais trabalho precisa ser feito para casar as políticas que visam combater as mudanças climáticas, e visam aliviar a pobreza, para melhor combater o efeito de um no outro.

Ele disse:"Nossa análise sugere que os choques climáticos afetam o crescimento econômico por meio de uma redução na produtividade apenas quando associada à pobreza; isso não mostra que a mudança climática prejudicará todo o crescimento econômico futuro ao afetar o progresso tecnológico, como hipotetizado em alguma literatura. Dada a importância do crescimento da produtividade total para o desenvolvimento de longo prazo, nosso artigo levanta preocupações sobre a desigualdade dos impactos climáticos futuros, e pede que os formuladores de políticas considerem a redução da pobreza como um elemento crucial da política climática no futuro. "