Cientistas da The Australian National University (ANU) e de outros países descobriram as cores mais antigas do registro geológico, Pigmentos rosa brilhante de 1,1 bilhão de anos extraídos de rochas nas profundezas do deserto do Saara, na África.

O Dr. Nur Gueneli, da ANU, disse que os pigmentos retirados de folhelhos negros marinhos da Bacia de Taoudeni, na Mauritânia, África Ocidental, eram mais de meio bilhão de anos mais velhos do que as descobertas de pigmentos anteriores. Dra. Gueneli descobriu as moléculas como parte de seu doutorado. estudos.

"Os pigmentos rosa brilhante são os fósseis moleculares de clorofila que foram produzidos por antigos organismos fotossintéticos que habitam um oceano antigo que há muito desapareceu, "disse o Dr. Gueneli da Escola de Ciências da Terra da ANU.

Os fósseis variam do vermelho sangue ao roxo profundo em sua forma concentrada, e rosa brilhante quando diluído.

ANU liderou a pesquisa com o apoio da Geoscience Australia e pesquisadores nos Estados Unidos e Japão.

Os pesquisadores transformaram as rochas de bilhões de anos em pó, antes de extrair e analisar moléculas de organismos antigos deles.

"A análise precisa dos pigmentos antigos confirmou que minúsculas cianobactérias dominavam a base da cadeia alimentar nos oceanos um bilhão de anos atrás, o que ajuda a explicar por que os animais não existiam na época, "Dr. Gueneli disse.

O pesquisador líder sênior, Professor Associado Jochen Brocks da ANU, disse que o surgimento de grandes, organismos ativos provavelmente foram restringidos por um suprimento limitado de partículas maiores de alimentos, como algas.

"Algas, embora ainda microscópico, são mil vezes maiores em volume do que as cianobactérias, e são uma fonte de alimento muito mais rica, " disse

Dr. Brocks da ANU Research School of Earth Sciences.

"Os oceanos cianobacterianos começaram a desaparecer há cerca de 650 milhões de anos, quando as algas começaram a se espalhar rapidamente para fornecer a explosão de energia necessária para a evolução de ecossistemas complexos, onde animais grandes, incluindo humanos, poderia prosperar na Terra. "

A pesquisa é publicada em PNAS .