O escoamento de águas superficiais em áreas urbanas costuma estar altamente contaminado. Portanto, é importante torná-lo o mais limpo possível antes que polua o ambiente natural.

SINTEF e NTNU têm conduzido experimentos com um novo filtro que pode descontaminar o escoamento superficial das pistas de aeroportos. Após vários testes de laboratório, eles descobriram que um filtro projetado corretamente com um meio filtrante ideal pode remover os produtos químicos usados ​​durante o degelo. Mas o sistema também pode ser usado em vilas e cidades onde o asfalto e outros materiais de superfície contribuem para o escoamento que costuma ser altamente contaminado. Este inverno, o filtro será testado no aeroporto de Sola, no sudoeste da Noruega.

Suga produtos químicos e água poluída

"No laboratório, testamos o filtro usando amostras de água de superfície do aeroporto de Værnes que continham produtos químicos e sedimentos, "diz o pesquisador SINTEF Kamal Azrague." O meio filtrante funcionou muito bem, mas vimos que era necessário adicionar alguns nutrientes para aumentar a atividade biológica e tornar o processo de descontaminação mais eficiente, " ele diz.

Azrague é o homem por trás dos experimentos, em colaboração com seu colega Gema Raspati, Professor Tone Merete Muthanna da NTNU e a estudante Hanna Kristine Haug Lindseth.

O filtro, que foi originalmente usado para descontaminação de água, agora foi modificado e testado, e este inverno estará pronto para uso no aeroporto de Sola. Isso é importante porque o uso de produtos químicos aumenta durante os meses de inverno, fazendo com que o excesso de água contenha concentrações mais altas de materiais orgânicos biodegradáveis. Quando corre para o fiorde adjacente ao aeroporto, promove a atividade biológica e reduz o teor de oxigênio da água do mar, reduzindo assim sua qualidade.

Depois que o filtro remove os produtos químicos, estes são então decompostos pelas bactérias no filtro e terminam como resíduos biológicos.

Este projeto de pesquisa faz parte do programa "Klima 2050" organizado pelo SINTEF e NTNU para tratar de questões relacionadas aos efeitos nos aeroportos dos níveis crescentes de mudanças climáticas. Os pesquisadores estão trabalhando em conjunto com a Avinor e os parceiros industriais Leca e o Grupo Skjæveland.

Originalmente usado em sistemas de águas residuais

O filtro é baseado na chamada tecnologia de leito de filtro. O dispositivo contém um sistema de filtragem que inclui um leito de Filtralite, que é um produto especializado fabricado pela Leca para descontaminação de águas e efluentes.

A vantagem deste sistema, de acordo com os pesquisadores, é que ele combina um grande, área de superfície úmida com núcleo poroso que atua como um excelente habitat para os microrganismos usados ​​para remover os produtos químicos de degelo da aeronave. Os resultados até agora indicam que um leito de filtro de 20 centímetros de espessura é o mais eficiente.

A empresa Storm Aqua (uma subsidiária do Grupo Skjæveland) construiu o sistema de filtro contendo Filtralite.

“Implementamos isso no sistema piloto que será testado na Sola, "diz Raspati." Lá veremos como o filtro funciona no mundo real, "ele diz." Será emocionante ver quanta descontaminação podemos conseguir remover. Se os resultados forem positivos, este sistema poderia ser usado em aeroportos como meio de melhorar os ecossistemas em fiordes adjacentes. Nossos parceiros industriais também estão entusiasmados, e vislumbram grandes oportunidades econômicas, "diz Raspati.

Teste de microplásticos gerados por pneus de automóveis

Originalmente, os pesquisadores desenvolveram o filtro apenas para uso em aeroportos, mas agora vai ser testado para a descontaminação de escoamento em áreas urbanas e para a recuperação de produtos químicos gerados ao longo de estradas e túneis.

Já estão construindo um piloto que será testado na rodovia E6.

"Aqui, o filtro removerá contaminantes, como metais pesados, toxinas ambientais orgânicas, sal e partículas da água de escoamento antes de fluir para os rios ou infiltrar-se no sistema de água subterrânea, "diz Azrague." O filtro também é projetado para remover microplásticos. Isso é importante porque o plástico gerado pelos pneus dos carros é um grande problema, " ele diz.

Contudo, quando o filtro é usado para este propósito, não é possível usar bactérias para decompor os compostos indesejados.

“A função do filtro aqui é coletar as partículas e armazená-las, evitando assim que sejam liberados no ambiente natural, "diz Azrague.

Em vilas e cidades, o filtro pode ser instalado, entre outros, em armadilhas de areia como um componente dos chamados sistemas de drenagem verdes e em conexão com materiais de revestimento de estradas porosos. Em tais sistemas, ele irá recuperar contaminantes como metais pesados, escoamento de combustível, microplásticos, e outras substâncias orgânicas geradas pelo tráfego rodoviário.

"É particularmente importante durante as primeiras chuvas após um período de seca, porque o filtro recupera os grandes volumes de contaminantes que se acumularam no asfalto desde a última vez que choveu, "diz Azrague.

Os pesquisadores do SINTEF também testaram a capacidade de água do meio filtrante em relação a eventos de inundação.

"Em experimentos de laboratório, o meio filtrante demonstrou funcionar por períodos prolongados e recuperar grandes quantidades de partículas, "dizem os pesquisadores." No entanto, apesar de ser um dispositivo de filtragem profunda, haverá risco de bloqueio. Estaremos olhando para isso mais de perto no futuro, " eles dizem.