Milhares de incêndios eclodiram na Amazônia no ano passado - desencadeando um frenesi na mídia internacional. Uma análise detalhada, usando dados da Iniciativa de Mudança Climática da Agência Espacial Europeia, indica que embora tenha havido um pequeno aumento de incêndios em 2019 em comparação com 2018, os incêndios no Brasil foram semelhantes ao número médio anual de incêndios detectados nos últimos 18 anos.

Embora os incêndios florestais sejam comuns na Amazônia, eles variam consideravelmente de ano para ano devido às mudanças no clima, bem como variações no desmatamento e degradação florestal.

A atenção aos incêndios no ano passado gerou uma demanda internacional por informações atualizadas sobre incêndios ativos - principalmente no Brasil. Contudo, esses números nunca foram comparados ao número de incêndios durante um longo período de tempo.

Detalhado em um artigo recente publicado em Sensoriamento remoto , cientistas usando dados do projeto Fire CCI da ESA, analisou áreas queimadas na América do Sul em 2018 e 2019 - e comparou os dados com a média anual de 2001-18.

De acordo com o relatório, a área total queimada na América do Sul foi cerca de 70% a mais em 2019 em relação ao mesmo período de 2018, no entanto, apenas um pouco mais do que a média anual nos últimos 17 anos.

Esses resultados são particularmente interessantes para o Brasil, que só teve um aumento de 1,7% da área queimada em 2019 em relação à média de longo prazo.

Bolívia, por outro lado, viu um aumento de 51,4% das áreas queimadas em 2019, em comparação com a média anual.

Emilio Chuvieco, líder científico do projeto Fire CCI, comentários, “Estudos como esses são importantes para quantificar e monitorar as queimadas em lugares como a Amazônia. No entanto, eles indicam a importância de séries de dados de longo prazo e estudos usando sensores de alta resolução, como o instrumento multiespectral Copernicus Sentinel-2, para detectar incêndios. "

Os satélites de observação da Terra podem ser usados ​​para detectar e monitorar incêndios em áreas freqüentemente afetadas. Estas estimativas de área queimada são do projeto Fire Climate Change Initiative da ESA, que produz conjuntos de dados de longo prazo de informações de área queimada de satélites, como parte da Iniciativa de Mudanças Climáticas da ESA.

Os dados são úteis para os interessados ​​em padrões históricos de queima, gestão de incêndios e análise de emissões e pesquisa de mudanças climáticas, fornecendo uma série temporal consistente de área queimada.

Josef Aschbacher, Diretor de Programas de Observação da Terra da ESA, diz, "Essas observações mostram o desafio que enfrentamos - os processos na Terra e nas florestas são muito dinâmicos. O aumento incomum da atividade de fogo em 2019 demonstra que os dados de satélite são essenciais para obter uma imagem clara e independente, a fim de compreender também a longo prazo tendências de prazo. "

As florestas tropicais abrigam cerca de metade da biodiversidade mundial, e são considerados uma parte fundamental do ecossistema da Terra. Quantificar incêndios em florestas é importante para o estudo contínuo do clima, pois têm um impacto significativo nas emissões atmosféricas - com a queima de biomassa contribuindo para os orçamentos globais de gases de efeito estufa.