À medida que a atividade social e econômica foi interrompida em todo o mundo em 2020 em face da pandemia COVID-19, emissões de gases de efeito estufa e aerossóis diminuíram. Nos Estados Unidos, onde bloqueios que começaram em março mantiveram muitos americanos fora das estradas, as emissões caíram quase 13%. Globalmente, dióxido de carbono (CO ₂ ) as emissões caíram quase 7%. Contudo, não está claro se as emissões permanecerão baixas à medida que as economias globais se recuperarem, o que levanta a questão:Qual será o impacto da queda de curto prazo nas emissões sobre o clima?

Em um novo estudo, Jones et al. responda a essa pergunta comparando os resultados de um conjunto de uma dúzia de modelos de sistemas terrestres. Esses projetos de intercomparação de modelos de sistemas multi-terrestres (MIPs), que geralmente leva anos para projetar e executar, pode detectar até mesmo pequenos sinais climáticos. Os primeiros resultados do projeto atual, conhecido como COVID-MIP, focar nos impactos imediatos das reduções de emissões relacionadas ao COVID e assumir que as emissões globais retornarão aos níveis de linha de base em 2022.

Os modelos mostraram uma diminuição na profundidade óptica do aerossol - uma medida de quanta luz do sol é impedida de atingir a superfície da Terra por causa das partículas de aerossol - e um aumento na quantidade de radiação solar que atinge a superfície do planeta, com o maior impacto visto na Índia e na China. Os autores então examinam como as mudanças nos níveis de aerossol podem afetar a radiação de ondas curtas, temperatura, e padrões de precipitação.

Os pesquisadores viram um ligeiro aumento na quantidade de radiação solar que atinge a superfície do planeta, mas houve pouco impacto na temperatura ou na precipitação. As maiores reduções de aerossol ocorreram na Ásia, mas mesmo lá, a maioria dos modelos mostrou uma pequena quantidade de aquecimento, menos de 0,1 ° C - cerca de metade do tamanho do desvio padrão entre os modelos do conjunto.

Os autores concluem que a queda nas emissões globais devido ao COVID-19 é muito pequena em magnitude e duração para ter qualquer impacto significativo no clima global. Ainda, os resultados podem direcionar as prioridades para o trabalho futuro, e os autores identificam sete áreas onde análises futuras podem ser garantidas, incluindo as implicações de longo prazo das reduções de emissões e das decisões de recuperação econômica.

Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.