James Hansen senta para um retrato em sua casa em Nova York em 12 de abril, 2018. Principal cientista climático da NASA em 1988, Hansen alertou o mundo em um dia recorde de junho, 30 anos atrás, que o aquecimento global estava aqui e piorando. Em um estudo científico publicado alguns meses depois, ele até previu o quão quente ficaria, dependendo das emissões de gases que retêm o calor. (AP Photo / Marshall Ritzel)
James Hansen gostaria de estar errado. Ele não estava.
O maior cientista climático da NASA em 1988, Hansen alertou o mundo em um dia recorde de junho, 30 anos atrás, que o aquecimento global estava aqui e piorando. Em um estudo científico publicado alguns meses depois, ele até previu o quão quente ficaria, dependendo das emissões de gases que retêm o calor.
O mundo mais quente que Hansen imaginou em 1988 praticamente se tornou realidade até agora, mais ou menos. Três décadas depois, a maioria dos cientistas do clima entrevistados elogiou a precisão das previsões de Hansen, dada a tecnologia da época.
Hansen não vai dizer, "Eu te disse."
"Eu não quero estar certo nesse sentido, "Hansen disse à Associated Press, em uma entrevista está seu apartamento de cobertura em Nova York. Isso porque estar certo significa que o mundo está se aquecendo em um ritmo sem precedentes e os mantos de gelo na Antártida e na Groenlândia estão derretendo.
Hansen disse que o que ele realmente deseja que aconteça é "que o aviso seja ouvido e as ações sejam tomadas."
Eles não foram. Hansen, agora 77, lamenta não ser "capaz de tornar esta história suficientemente clara para o público".
O aquecimento global não foi o que Hansen decidiu estudar quando se juntou à NASA em 1972. O nativo de Iowa estudou Vênus - um planeta com um efeito estufa descontrolado - quando se interessou pelo buraco de ozônio da Terra. Enquanto ele criava simulações de computador, ele percebeu que "este planeta era mais interessante do que Vênus." E mais importante.
Neste 9 de maio, Foto de arquivo de 1989, Dr. James Hansen, diretor do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA em Nova York, testemunha perante uma subcomissão de Transporte do Senado no Capitólio, em Washington, D.C., um ano depois de seu testemunho histórico dizendo ao mundo que o aquecimento global estava aqui e iria piorar. (AP Photo / Dennis Cook, Arquivo)
Em seu estudo de 1988, Hansen e colegas usaram três cenários diferentes para as emissões de gases que retêm calor - alto, baixo e médio. Hansen e outros cientistas se concentraram no cenário intermediário.
Hansen previu que até 2017, a temperatura média do globo em cinco anos seria cerca de 1,85 graus (1,03 graus Celsius) mais alta do que a média calculada pela NASA de 1950 a 1980. A temperatura global média de cinco anos da NASA, encerrada em 2017, era 1,48 graus acima da média de 30 anos. (Ele não levou em consideração que o sol estaria esfriando um pouco, o que reduziria o aquecimento em quase dois décimos de grau Fahrenheit, disse Jeff Severinghaus, do Scripps Institution of Oceanography.)
Hansen também previu um certo número de dias de clima extremo - temperatura acima de 95 graus, dias congelantes, e noites em que as temperaturas não caem abaixo de 75 - por ano em quatro cidades dos EUA na década de 2010.
A previsão de Hansen geralmente subestimou o aquecimento desta década em Washington, superestimou em Omaha, foi quase certo em Nova York e mixado em Memphis.
Clara Deser, chefe de análise climática do National Center for Atmospheric Research, disse que a previsão da temperatura global de Hansen era "incrível" e seus extremos para as cidades eram "espantosos" em sua precisão. Zeke Hausfather de Berkeley Earth dá às previsões de Hansen 7 ou 8 para precisão, de 10; ele disse que Hansen calculou que o clima responderia um pouco mais ao dióxido de carbono do que os cientistas pensam agora.
John Christy da Universidade de Alabama Huntsville, um favorito daqueles que minimizam as mudanças climáticas, discordou. Usando fórmulas matemáticas para examinar as projeções de Hansen, ele concluiu:"As previsões de Hansen estavam erradas, conforme demonstrado pelo teste de hipóteses."
Hansen testemunhou perante o Congresso sobre mudança climática em uma audiência no outono de 1987 que não recebeu muita atenção - provavelmente porque era um dia frio, ele imaginou.
Portanto, a próxima audiência foi marcada para o próximo verão, e o clima acrescentou calor às palavras de Hansen. Às 14h00, a temperatura atingiu um recorde de 98 graus e parecia 102.
Neste 23 de junho, Foto de arquivo de 2008, James Hansen, um pesquisador líder em aquecimento global, dá um briefing sobre o aquecimento global no Capitólio, em Washington. O maior cientista climático da NASA em 1988, Hansen alertou o mundo em um dia quente recorde de junho que o aquecimento global estava chegando e piorando. Em um estudo científico publicado alguns meses depois, ele até previu o quão quente ficaria, dependendo das emissões de gases que retêm o calor. (AP Photo / Susan Walsh, Arquivo)
Foi então e ali que Hansen se arriscou e proclamou que o aquecimento global já estava aqui. Até então, a maioria dos cientistas apenas alertava sobre o aquecimento futuro.
Ele deixou a NASA em 2013, dedicando mais tempo ao que ele chama de "trabalho antigovernamental" de defesa de direitos.
Hansen, ainda na Columbia University, foi preso cinco vezes por protestos ambientais. Cada vez, ele esperava ir a julgamento "para chamar a atenção para as questões", mas os casos foram arquivados. Ele escreve sobre como salvar o planeta para seus netos, incluindo um que está processando o governo federal por falta de ação contra o aquecimento global. Sua defesa foi criticada por colegas científicos, mas ele não se desculpa.
"Se os cientistas não têm permissão para falar sobre as implicações políticas da ciência, quem vai fazer isso? Pessoas com interesses financeiros? ", Perguntou Hansen.
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