Mais agricultores estão contando com empresas externas para realizar trabalhos importantes, nova pesquisa mostra.

Um novo estudo concluiu que a agricultura é mantida operacional por meio da família, contratado de forma permanente, mão de obra terceirizada e sazonal.

A maioria dos fazendeiros do Sudoeste - 87 por cento - agora emprega empreiteiros - empresas ou indivíduos que geralmente têm equipamentos que não possuem - para grandes projetos, como corte de sebes, combinando, fabricação de silagem, arar, semeadura, perfuração, e aplicação de pesticidas.

Esses trabalhos teriam sido executados por trabalhadores agrícolas de 20 a 50 anos atrás, mas estão cada vez mais sendo terceirizados. A pesquisa mostra que um quinto das fazendas - 22 por cento - aumentou o uso de empreiteiros nos últimos cinco anos e 14 por cento previram que aumentariam o uso deles nos próximos cinco anos.

Caroline Nye, pesquisadora de política rural da Universidade de Exeter, entrevistou 1, 200 fazendas no sudoeste, e também realizou entrevistas mais longas com 20 agricultores, 17 trabalhadores agrícolas e 8 empreiteiros.

Um agricultor disse que sem a existência de empreiteiros, "seria impossível cultivar", enquanto outro disse "não poderíamos correr sem eles". Os próprios empreiteiros costumam empregar trabalhadores, e em algumas áreas rurais são uma fonte significativa de emprego. No entanto, os empreiteiros agora relatam dificuldades em encontrar pessoal devidamente qualificado.

A maioria dos agricultores entrevistados para esta pesquisa, realizado entre 2016 e 2017 e agora publicado na revista Cahiers Agricultures , disse que os empreiteiros eram cruciais para a sobrevivência de seus negócios, e sem eles seus negócios, como estão, provavelmente entrariam em colapso.

Dr. Nye disse:"Houve um foco no impacto do Brexit no acesso aos trabalhadores migrantes, mas as estatísticas do governo não registraram totalmente o papel dos empreiteiros agrícolas, e, portanto, perder o surgimento de padrões significativos que ocorrem dentro da força de trabalho agrícola. Descobrimos que os empreiteiros agora são essenciais para a agricultura, portanto, o planejamento para a saída da Grã-Bretanha da União Europeia deve levar isso em consideração.

"Há um enorme, rede não examinada de empreiteiros agrícolas na agricultura do Sudoeste, muitos dos quais passaram de uma posição de trabalhador agrícola ou agricultor. Os empreiteiros se descrevem como invisíveis e incompreendidos pelo governo e pelo público, apesar de seu papel ser fundamental não apenas para o sucesso da agricultura, mas também para a provisão de empregos nas comunidades rurais.

“Sem examinar o papel dos empreiteiros, será impossível para o governo ter dados precisos sobre os empregados agrícolas.” Dr. Nye também mediu as mudanças previstas no uso de mão de obra nos próximos cinco anos. Os resultados da pesquisa mostram que 14 por cento dos agricultores esperam aumentar o uso de mão de obra empregada, 9 por cento esperam diminuir o nível de trabalho empregado, e 77 por cento esperam ver nenhuma mudança. Quanto ao trabalho familiar, 11 por cento dos agricultores esperam aumentar o uso de mão de obra familiar, 11 por cento esperam diminuir o nível de trabalho familiar, e 78 por cento esperam não ver nenhuma mudança.

Alguns dos 232 agricultores que disseram estar tentando contratar pessoal descreveram o processo como sendo 'muito difícil' ou uma 'luta'. Um disse:

"Nós tentamos, anunciamos na faculdade [agrícola] local e coisas assim, mas simplesmente não conseguimos ninguém ".

Dr. Nye disse:"Mesmo quando um candidato adequado é identificado, pode levar de dois a quatro meses para colocar alguém no lugar, o que em uma indústria como a agricultura pode ser debilitante. A escassez de candidatos devidamente qualificados para cargos mais permanentes parece ser um fenômeno relativamente recente na área, mas os agricultores estão começando a temer o que isso pode significar para o futuro de suas fazendas.

“Embora seja importante lidar com a crise trabalhista no mercado de trabalho sazonal, se a questão mais ampla da escassez de mão-de-obra não for tratada e mais trabalhadores domésticos forem incentivados a voltar à agricultura como carreira, a extensão da crise do trabalho pode ser muito pior do que se pensava ”.