p Debruçado sobre o solo, Os aldeões malgaxes trabalham febrilmente - dedos hábeis plantando talos de mangue para substituir as áreas destruídas por lenha e material de construção. p Em apenas duas décadas, Madagascar perdeu cerca de um quinto de sua área de floresta de mangue, expor sua costa à devastação do oceano e reduzir os viveiros de caranguejos e camarões - duas exportações importantes.

p Com a previsão do nível do mar aumentar ainda mais devido ao aquecimento global, aldeões costeiros estão correndo para tentar desfazer os danos, com a ajuda do grupo conservacionista WWF.

p "O oceano continua subindo e subindo, e leva tudo com ele, "lamentou o pescador de caranguejo Clement Joseph Rabenandrasana de 36 anos, que viajou vários quilômetros de sua casa em Beanjavilo a Amboanio, na costa oeste da ilha, para se voluntariar em uma campanha de reflorestamento de dois dias.

p Amboanio é uma aldeia de cerca de 50 pessoas na região de Melaky, fortemente dependente da aquicultura.

p “O mangue nos protege, "disse Rabenandrasana, enquanto admitia que:"Eu costumava colher manguezais para ganhar dinheiro" para aumentar uma renda humilde de caranguejo, que é em média cerca de 50-80 euros (US $ 60-96) por mês.

p Rabenandrasana e outros na ilha do Oceano Índico costumavam vender madeira de mangue para vigas de construção, e o usavam para cozinhar e aquecer, e construir abrigos.

p “Percebemos tarde demais a importância deste ecossistema, "disse Eric Ramanitra do WWF, impulsionar o projeto para sensibilizar os moradores para o papel indispensável do manguezal.

p 'Eu não sabia'

p Encontrado nas regiões tropicais e subtropicais do mundo em mais de 120 países, os manguezais não servem apenas como viveiros de peixes, mas também filtram a água e protegem as áreas costeiras da força das ondas provocadas por ciclones.

p “Eu não sabia que os peixes botavam seus ovos no manguezal, "disse Samuel Razafimamonjy, 59, outro voluntário.

p Os manguezais também absorvem e armazenam grandes quantidades de dióxido de carbono - um dos gases do efeito estufa que causam o aquecimento do planeta.

p O projeto do WWF ajuda as pessoas a replantar as florestas de mangue e a se encarregar de administrar e proteger o recurso valioso em um país repleto de turbulências políticas e corrupção.

p "Hoje, existem zonas dedicadas onde a comunidade local tem que dar consentimento para a colheita, e um limite é imposto sobre o tamanho das plantas "que podem ser tomadas, disse Ramanitra.

p Mas o WWF também teve que encontrar maneiras de compensar as vendas de manguezais que moradores como Rabenandrasana sacrificaram de bom grado.

p Rabenandrasana captura caranguejos de um pequeno barco em canais entre os manguezais perto de sua aldeia natal.

p Ele agora aprendeu a pegar apenas aqueles maiores que 10 centímetros (quatro polegadas), e devolver os juvenis e as fêmeas portadoras de ovos para conter a sobrepesca.

p Caranguejos maiores são vendidos por um preço melhor, e Rabenandrasana viu sua ingestão quadruplicar enquanto ajudava a preservar o estoque de caranguejo para o futuro.

p Clima extremo

p Pesquisa publicada na revista Remote Sensing em 2016 disse que Madagascar abriga cerca de dois por cento dos manguezais do mundo, com oito espécies endêmicas.

p As plantas de mangue podem variar de pequenos arbustos a árvores altas com dezenas de metros de altura.

p Mapas de satélite revelaram que a ilha perdeu cerca de 21 por cento, ou cerca de 57, 350 hectares (141, 655 acres) de mangue entre 1990 e 2010, o estudo descobriu.

p O que resta está ameaçado pelo aumento do nível do mar, e enormes depósitos de areia dos rios rio acima, perturbando o frágil equilíbrio de água doce e salgada de que o ecossistema precisa para florescer.

p Com tanta proteção das raízes de mangue profundamente ancoradas já perdidas, a água do rio levanta a areia das margens e a transporta até o oceano através do mangue de forma visível, fluxo vermelho de lodo.

p Há motivos para preocupação:Madagascar já foi um dos 15 países do mundo mais afetados por eventos climáticos extremos entre 1997 e 2016, de acordo com o cão de guarda ambiental Germanwatch.

p Globalmente, estima-se que os manguezais estejam diminuindo a uma taxa de cerca de um a dois por cento ao ano, disse o estudo de 2016.

p As principais causas são a conversão de manguezais para fins agrícolas ou aquícolas, extração excessiva de madeira, e erosão a montante.

p Fenômenos naturais como tempestades tropicais e aumento da temperatura do oceano e do nível do mar também contribuíram, disse o estudo, “espera-se que os impactos continuem a aumentar com base nas atuais projeções de mudanças climáticas”. p © 2018 AFP