A crença amplamente difundida de que pessoas com visões políticas conservadoras são mais propensas a rejeitar a ciência da mudança climática foi contestada por pesquisadores da Universidade de Queensland.

O professor Matthew Hornsey e colegas da Escola de Psicologia e da Escola de Comunicação e Artes da UQ entrevistaram 5.323 pessoas em 25 países para analisar a ligação entre o ceticismo climático e o conservadorismo político.

"Fiquei intrigado porque, dos 17 candidatos que fizeram campanha para ser o candidato republicano para a campanha presidencial dos Estados Unidos de 2016, muitos eram abertamente céticos em relação à ciência do clima, "Professor Hornsey disse.

"Essa rejeição dominante da ciência do clima entre um grande partido político não era evidente em outros países, o que levantou a questão:a tendência dos conservadores de serem mais céticos quanto ao clima é um fenômeno global, ou algo distintamente americano?

"Descobrimos que em aproximadamente 75 por cento dos países pesquisados, os conservadores não mostraram mais ceticismo em relação às mudanças climáticas do que outras pessoas.

"Interessantemente, países com níveis relativamente baixos de emissões de carbono não mostraram relação entre conservadorismo e ceticismo climático, enquanto os países com altos níveis de emissões - incluindo a América e a Austrália - mostraram uma ligação mais forte.

"Uma possível razão é que os conservadores em países com altas emissões de carbono têm mais interesse em rejeitar a ciência do clima, devido ao investimento da indústria de combustíveis fósseis naquele país. "

Além de perguntar sobre ideologia política, os participantes foram questionados sobre sua crença em teorias da conspiração.

"A inspiração para esta pergunta foi o tweet de Donald Trump dizendo que a ciência do clima era uma farsa criada pelos chineses para tornar a indústria norte-americana não competitiva, "Professor Hornsey disse.

Os participantes foram questionados até que ponto eles acreditavam em quatro conspirações famosas:que o presidente John F. Kennedy foi morto como parte de um complô organizado; que a princesa Diana foi assassinada; que havia um grupo de elites conspirando para criar uma Nova Ordem Mundial; e que o governo dos EUA sabia sobre os ataques terroristas de 11 de setembro com antecedência e os deixou acontecer.

"Descobrimos que quanto mais americanos acreditam em conspirações em geral, mais eles também achavam que a mudança climática era uma farsa.

"Essa relação não foi encontrada na grande maioria dos países."

O professor Hornsey disse que os pontos de vista de participantes não americanos sobre as mudanças climáticas não estão fortemente ligados ao pensamento conspiratório, ou sua política.

"Isso sugere que as barreiras ideológicas para aceitar a ciência não surgem de pessoas que criticam espontaneamente o consenso científico através das lentes de suas visões de mundo.

"Em vez, barreiras ideológicas para aceitar a ciência também podem ser encorajadas por indivíduos e organizações influentes que têm interesse em comunicar que a ciência está errada.

"Esses resultados são encorajadores para os esforços de mitigação das mudanças climáticas em todo o mundo."

Publicado em Nature Mudança Climática , o estudo foi uma colaboração entre o Professor Hornsey e o Ph.D. estudante Emily Harris da Escola de Psicologia da UQ, e a Professora Associada Kelly Fielding da Escola de Comunicação e Artes da UQ.