p As cidades costeiras em todo o mundo enfrentariam uma ameaça reduzida do aumento do nível do mar se a sociedade reduzisse as emissões de gases de efeito estufa, com benefícios especialmente significativos para Nova York e outras cidades da costa leste dos EUA, nova pesquisa indica. p O estudo, por cientistas do National Center for Atmospheric Research (NCAR), usou um poderoso modelo de computador para descobrir como os ventos e as correntes em um mundo em aquecimento empurram a água do oceano, levantando-o em algumas regiões e abaixando-o em outras. Os cientistas examinaram como essas variações no aumento do nível do mar mudariam sob duas condições:se as emissões continuarem em sua trajetória atual, ou se forem drasticamente reduzidos.

p Os resultados mostraram que, se a sociedade puder implementar cortes em breve nas emissões de dióxido de carbono e outros gases que retêm o calor, os aumentos projetados no nível do mar ao redor do globo seriam significativamente menores no final do século. Isso ajudaria as cidades costeiras em grande parte do mundo, pois elas tentam evitar o aumento das águas, com os benefícios mais pronunciados para cidades em partes dos oceanos Atlântico e Índico.

p "A mitigação dos gases de efeito estufa reduzirá o aumento do nível do mar no final deste século, com algumas regiões vendo benefícios especialmente significativos, "disse o cientista do NCAR Aixue Hu, o principal autor do novo estudo. "Enquanto as autoridades municipais se preparam para a elevação do nível do mar, eles podem levar em consideração o efeito de combinação das condições locais, que são devido aos ventos e correntes que causam variabilidade interna nos oceanos. "

p Hu e seu co-autor, Susan Bates, cientista do NCAR, advertir que o estudo de modelagem apresenta uma imagem incompleta, porque não inclui o escoamento do derretimento dos mantos de gelo e geleiras - dois fatores que os cientistas estão agora incorporando aos modelos de computador. Em vez de, ele simula a influência das mudanças climáticas nas variações do nível do mar em todo o mundo para revelar quais litorais se beneficiarão mais com as reduções de emissões associadas ao calor adicional absorvido pelo oceano.

p O estudo, publicado este mês na revista Nature Communications , foi financiado pelo Departamento de Energia dos EUA e pela National Science Foundation, que é o patrocinador do NCAR.

p Mudanças globais com impactos locais

p O aumento do nível do mar é um dos impactos mais importantes da mudança climática, ameaçando inundar ilhas baixas e grandes cidades costeiras. Os níveis do mar em algumas regiões devem subir vários metros até o final deste século, devido a uma combinação de placas de gelo derretidas e geleiras (que respondem por cerca de dois terços do aumento do nível do mar), juntamente com a expansão térmica, ou as águas do oceano que se expandem à medida que se aquecem (o que representa o terço restante).

p Para estudar como as mudanças nas emissões afetariam o aumento do nível do mar global e as variações locais, Hu e Bates usaram dois conjuntos de simulações de computador baseadas em dois cenários diferentes de gases de efeito estufa.

p No cenário business-as-usual, com as emissões da atividade humana continuando a aumentar nas taxas atuais, as temperaturas globais no final deste século subiriam cerca de 5,4 graus Fahrenheit (3 graus Celsius) em relação aos níveis do final do século 20. No cenário de mitigação moderada, com a sociedade tomando medidas para reduzir os gases de efeito estufa, o aquecimento seria mantido em cerca de 3,2 graus F (1,8 graus C).

p Os cientistas descobriram que a redução das emissões de gases de efeito estufa não restringiria significativamente o aumento do nível do mar nas próximas duas décadas. O motivo, em parte, tem a ver com a inércia do sistema climático (uma vez que o calor entra nos oceanos, é retido por um período de tempo). Além disso, ventos e correntes são naturalmente variáveis ​​de ano para ano, empurrando a água do oceano em diferentes direções e tornando difícil discernir o impacto total do aquecimento em escala planetária ao longo de uma década ou duas.

p Mas os cientistas descobriram que no final do século, de 2061 a 2080, emissões reduzidas teriam um impacto significativo em quase todo o mundo. As simulações mostraram que a extensão do aumento médio do nível do mar global com a expansão do calor térmico (mas não o escoamento do gelo derretido) foi reduzida em cerca de 25 por cento, de cerca de 17,8 centímetros (7 polegadas) no cenário business-as-usual para 13,2 centímetros (5,2 polegadas) no cenário de mitigação moderada.

p Localmente, ventos e correntes fazem a diferença

p Para algumas cidades, os benefícios do cenário de emissões mais baixas seriam especialmente significativos. Cidade de Nova York, onde se espera que os níveis do mar neste século subam mais do que em qualquer outro lugar do mundo, veria uma diferença de 9,8 centímetros (3,9 polegadas). Outras cidades que veriam uma redução maior do que a média incluem Boston (9,3 cm / 3,7 pol.), Londres (8,3 cm / 3,3 pol.), Dar es Salaam (6,8 cm / 2,7 pol.), Miami (6,5 cm / 2,6 pol /), e Mumbai (5,8 cm / 2,3 pol.).

p Por outro lado, algumas cidades da América do Sul (como Buenos Aires), Ásia (como Bangkok e Jacarta), Austrália (como Melbourne), e a costa oeste da América do Norte (como Vancouver e San Francisco) veria benefícios abaixo da média. E a redução dos gases de efeito estufa não teria nenhum efeito estatisticamente significativo no aumento do nível do mar ao longo das costas ocidentais da Austrália e das Filipinas.

p A razão para as diferenças locais no aumento do nível do mar tem a ver com a influência (ou falta dela) de mudanças climáticas nas principais correntes e nas interações atmosfera-oceano ao redor do globo.

p No Atlântico Norte, por exemplo, Espera-se que o aumento das temperaturas enfraqueça a Corrente do Golfo, que transporta água mais quente das regiões subtropicais para o Ártico. A poderosa corrente retira água de grande parte da costa leste dos Estados Unidos, e os cientistas alertaram que uma corrente fraca enviaria essas águas de volta para a costa e aumentaria significativamente o nível do mar. Se as ações da sociedade resultaram em redução de emissões, a Corrente do Golfo seria menos afetada e, Portanto, o aumento do nível do mar no Atlântico Norte seria menos substancial.

p Em contraste, as correntes em algumas outras bacias oceânicas parecem ser menos sensíveis às mudanças climáticas. Em grande parte do Pacífico, por exemplo, os níveis do mar são influenciados pela Oscilação Decadal do Pacífico, um fenômeno relacionado aos ventos e às temperaturas da superfície do mar. Embora a mudança climática esteja afetando os ventos e fazendo com que as temperaturas da superfície do mar aumentem no Pacífico, não está perturbando as correntes lá tanto quanto no Atlântico norte. Como resultado, A mitigação da mudança climática que reduz a expansão térmica geralmente teria um efeito menos significativo nos níveis do mar do Pacífico.

p O estudo também encontrou maiores variações no futuro aumento do nível do mar em diferentes regiões, incluindo algumas cidades onde os níveis locais do mar são influenciados pela Oscilação Decadal do Pacífico ou por um padrão climático do Atlântico conhecido como Oscilação do Atlântico Norte. Como resultado, o aumento do nível do mar projetado no modelo variou mais para Londres e Tóquio do que para Nova York.

p "Os planejadores de cidades em alguns lugares serão capazes de tomar decisões com base em mais certas projeções do nível do mar, mas para outros lugares será mais difícil saber qual será o nível do mar, "Bates disse.