Em 30 de setembro de 2016, A espaçonave Rosetta da ESA chegou mais perto do que nunca do alvo que havia estudado à distância por mais de dois anos, concluindo sua missão com um impacto controlado na superfície do Cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko (67P / C-G).

Este segundo pouso de cometa seguiu o esforço pioneiro da sonda Rosetta, Philae, que se tornou a primeira sonda a pousar com sucesso em um cometa em 12 de novembro de 2014.

Com um conjunto de 11 instrumentos científicos a bordo, Rosetta coletou uma quantidade impressionante de imagens e outros dados neste cometa agora icônico, escaneando sua superfície, sondando seu interior, examinando o gás e a poeira em seus arredores, e explorar seu ambiente de plasma. Os cientistas têm usado essas medições para avançar nossa compreensão dos cometas, bem como da história de nosso Sistema Solar.

Esta imagem mostra uma parte do 67P / C-G visto pela Rosetta em 22 de setembro de 2014, apenas um mês e meio depois que a espaçonave fez seu encontro com o cometa. No momento, a espaçonave estava a 28,2 km do centro do cometa (cerca de 26,2 km da superfície). O astrônomo amador Jacint Roger Perez, da Espanha, selecionou e processou esta visualização combinando três imagens tiradas em diferentes comprimentos de onda pela câmera de ângulo estreito OSIRIS no Rosetta.

Visto no centro e à esquerda do quadro está Seth, uma das regiões geológicas no maior dos dois lóbulos do cometa, que declina em direção à região mais lisa de Hapi no 'pescoço' do cometa que conecta os dois lóbulos. A paisagem ao fundo revela indícios das regiões de Babi e Aker, ambos localizados no lóbulo grande de 67P / C-G. Para uma imagem mais ampla desta região no contexto geral do cometa, veja aqui.

O perfil nítido na parte inferior da imagem mostra o penhasco de Aswan, uma escarpa de 134 m de altura separando as regiões de Seth e Hapi. Observações realizadas por Rosetta não muito antes do periélio do cometa, que ocorreu em 13 de agosto de 2015, revelou que um pedaço deste penhasco desabou - uma consequência do aumento da atividade conforme o cometa se aproximava do sol ao longo de sua órbita.