Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou evidências que sugerem que os esforços humanos para restaurar ecossistemas danificados nem sempre são melhores do que simplesmente deixar a natureza seguir seu curso. Em seu artigo publicado em Anais da Royal Society B , o grupo descreve a análise de mais de 400 estudos que documentam os esforços de recuperação do ecossistema e relata suas descobertas.

Como os humanos perceberam que as áreas naturais do planeta são um recurso limitado, tentativas foram feitas para reparar o dano. As florestas são replantadas, por exemplo, ou represas são demolidas - tais esforços geralmente incluem a reintrodução de plantas e animais ameaçados por derramamentos de óleo. Mas os pesquisadores com este esforço queriam saber, se tais esforços são ou não melhores do que simplesmente permitir que a natureza siga seu curso. Descobrir, eles se debruçaram sobre papéis e outros materiais de documentação criados por outros que estudaram esforços individuais de recuperação de ecossistemas.

Os pesquisadores concluíram que os esforços de recuperação do ecossistema são uma mistura - alguns parecem restaurar áreas a seus estados naturais em um período de tempo relativamente curto. Mas outros pareciam não fazer nada melhor do que a natureza - e alguns não pareciam ter sucesso em tudo. Plantar árvores em áreas onde foram cortadas é claramente mais rápido, eles notam, do que deixar as mudas encontrarem seu caminho através de vastas extensões de terra estéril. Mas simplesmente remover uma barragem pode não ser suficiente para retornar um sistema fluvial ao seu estado anterior - em alguns casos, animais podem ter sido extintos, por exemplo.

A equipe também usou dados da documentação para produzir estatísticas sobre a recuperação do ecossistema, como a velocidade com que diferentes tipos de sistemas se recuperam. Eles encontraram, por exemplo, que em média, as taxas de recuperação de ecossistemas variam de 1 a 10 por cento ao ano, e que os sistemas marinhos e pântanos tendem a se recuperar mais rápido do que lagos e florestas. Eles também observaram vários casos em que os ecossistemas nunca se recuperaram completamente.

Os pesquisadores concluem sua análise sugerindo que, em vez de avançar com um plano de restauração do ecossistema, os planejadores devem dedicar mais tempo ao estudo das áreas específicas com as quais estão lidando e, então, decidir se seus esforços colherão os frutos desejados.

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