p Os escaladores da montanha mais alta da América do Norte podem ter que começar a esvaziar mais seu cocô depois que um pesquisador determinou que uma geleira na qual grande parte foi despejada na última década provavelmente não está decompondo os dejetos humanos. p Michael Loso, um geólogo glaciar, calcula que 36, 000 alpinistas entre 1951 e 2012 depositaram 152, 000 a 215, 000 libras (69 a 97 toneladas métricas) de fezes na geleira Kahiltna, parte da rota mais popular para o cume do Denali.

p Por mais de uma década, o Serviço de Parques Nacionais exige que os escaladores mantenham os resíduos longe da superfície da montanha do Alasca. Os montanhistas capturaram seu cocô em sacos biodegradáveis ​​mantidos por vasos sanitários portáteis e os jogaram em fendas profundas na geleira.

p Contudo, A pesquisa de Loso indica que os dejetos humanos nunca chegam ao fundo da geleira, nunca será exposto a temperaturas extremas e se desintegrará, e provavelmente reaparecerá rio abaixo como manchas na superfície da geleira Kahiltna, onde o derretimento excede a queda de neve anual.

p Funcionários do Serviço de Parques dizem que despejar dejetos humanos que não se decompõem não é uma prática que eles desejam manter em um parque nacional e em uma área selvagem.

p "Essas mudanças são uma resposta direta à pesquisa, "Chris Erickson, um guarda da montanha, disse por telefone de Talkeetna nas proximidades.

p Os regulamentos propostos permitiriam aos montanhistas jogarem lixo em apenas uma fenda em altitude elevada. Eles teriam que fazer o resto.

p Os dejetos humanos são uma preocupação na maioria das montanhas que atraem multidões de escaladores, e a questão do lixo espalhando lixo nas rotas do Monte Everest, no Nepal, está bem documentada. Algumas montanhas estão tentando minimizar o problema de dejetos humanos. No Japão, bio-banheiros foram instalados ao longo do caminho para o cume do Monte Fuji, e os banheiros do incinerador estão situados no topo. Na Tanzânia, latrinas foram construídas para alpinistas que chegam ao cume do Kilimanjaro.

p O desperdício pode ser mais do que apenas incômodo. Alpinistas no Denali, 130 milhas (210 quilômetros) ao norte de Anchorage, obter toda a água potável derretendo a neve. E a neve contaminada por excrementos humanos pode espalhar bactérias perigosas como E. coli, causando problemas intestinais aos escaladores e diarreia levando à desidratação, uma condição com risco de vida em grandes altitudes.

p Denali é a peça central do Parque Nacional de Denali, uma vasta extensão de floresta, tundra, geleiras e picos nevados. A cada ano, cerca de 1, 100 pessoas tentam chegar ao cume em 20, 310 pés (6, 190 metros). Mais de 90% usam uma rota que começa em uma pista de pouso para pequenos aviões na geleira Kahiltna.

p A partir de 2007, o Serviço de Parques exigia que os dejetos humanos fossem coletados em "Latas Limpas da Montanha, "um banheiro portátil inventado por um guarda florestal Denali que se parece com uma lata de café estendida. Sob as regras atuais, alpinistas entre o acampamento base e 15, 000 pés (4, 572 metros) estão autorizados a lançar camisas preenchidas em fendas. Os Rangers até marcaram locais seguros para isso.

p Loso por mais de uma década estudou a gestão de dejetos humanos do Denali para determinar se as fezes se quebraram, e se não, para onde foi. Ele enterrou dejetos humanos, desenterrou-o depois de um ano e descobriu que permanecia em temperaturas logo abaixo de zero, sem sofrer extremos de temperatura ou luz ultravioleta que mata bactérias.

p "Para a maioria das bactérias, é um lugar muito confortável para se estar, "Loso disse.

p Ele prevê que o cocô pode emergir em breve na superfície da geleira, 7 milhas (11 quilômetros) abaixo do acampamento base, onde a superfície derrete mais rápido do que a neve se acumula.

p A área é tão remota, os futuros visitantes provavelmente não verão o desperdício emergente, mas as descobertas de Loso motivaram o Serviço de Parques a reexaminar suas regras. A agência também não quer que a poluição chegue ao rio Kahiltna, que flui da geleira.

p De acordo com as regras propostas, todo esterco de Denali deve ser depositado em um dos dois lugares:o posto do guarda-florestal em Talkeetna ou em uma fenda no "Acampamento Quatro, "um acampamento em 14, 200 pés (4, 330 metros). Os resíduos despejados lá caem por um enorme penhasco de gelo e provavelmente serão pulverizados e tornados inertes, disse Erickson, o guarda da montanha.

p Tom Kirby, um guia para o American Alpine Institute, disse que sua empresa apóia qualquer esforço para controlar o problema dos resíduos.

p "Acho que é uma coisa bastante razoável a se fazer para promover a limpeza e manter a água que sai da geleira Kahiltna razoavelmente limpa, " ele disse.

p Colby Coombs, proprietário da Escola de Montanhismo do Alasca, que orienta os visitantes no Denali, disse que apóia totalmente o Serviço de Parques, equilibrando a segurança dos escaladores, que querem se mover rapidamente por terrenos perigosos sem peso extra, enquanto protege uma área selvagem dentro de um parque nacional.

p "Quem gostaria de ver uma grande pilha de dejetos humanos?" ele perguntou. "Isso é nojento. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.